De Democratische voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi, heeft vandaag, ondanks bezwaren van de Amerikaanse regering, in Damascus de Syrische president Bashar Assad ontmoet.
Pelosi riep de Syrische president op te helpen om de oorlog in Irak te beëindigen. Ook vroeg zij hem zijn steun aan Hamas en Hezbollah te staken.
Na afloop liet ze weten ook een boodschap van Israël aan de president over te hebben gebracht. Israël, sinds 1948 in staat van oorlog met Syrië, is bereid om met de Damascus over vrede te praten.
"Onze ontmoeting met de president heeft ons in staat gesteld de boodschap van premier Olmert over te brengen dat Israël bereid is het vredesoverleg aan te gaan", aldus Pelosi.
'Contraproductief'
De Amerikaanse president Bush bestempelde het bezoek van Pelosi als 'contraproductief'. Volgens de president ondermijnt de house-speaker het Amerikaanse beleid aangaande Damascus.
Bush verwijt Syrië terrorisme te steunen. De VS trokken hun ambassadeur terug uit Damascus nadat begin 2005 de Libanese oud-premier Rafik al-Hariri was vermoord. Veel Libanezen vermoeden dat Syrië achter die aanslag zat.
Beige hoofddoek
Pelosi haalt haar schouders op over de kritiek van Bush. Zij liet via een woordvoerder weten gesprekken de moeite waard te vinden met "elk land dat belang heeft bij het vermijden van een chaotisch Irak".
De Democratische politica maakte in Damascus een wandeling door een oud deel van de stad en mengde zich onder de bezoekers van een markt. Pelosi droeg daarbij een beige hoofddoek. Ook bracht ze een bezoek aan het graf van Johannes de Doper, waar zij een kruis sloeg. Ongeveer 10 procent van de 18 miljoen Syriërs is christelijk.
Deel deze pagina
»
»
»