De Somalische hoofdstad Mogadishu wordt getroffen door de ergste gevechten in 15 jaar. Tientallen inwoners zijn de afgelopen dagen gedood en duizenden zijn op de vlucht geslagen.
Sinds donderdag proberen troepen van de Somalische regering en haar Ethiopische bondgenoten het toenemende geweld van opstandige islamitische militieleden de kop in te drukken. Volgens schattingen van de VN zijn zeker 58.000 Somaliërs Mogadishu ontvlucht sinds begin februari.
Het regende de afgelopen dagen artillerie- en mortiergranaten op de hoofdstad. De gevechten zijn zo hevig dat op sommige plaatsen lijken op straat blijven liggen. De granaten richtten vrijdag een bloedbad aan toen een ziekenhuis werd getroffen. De milities haalden een Ethiopische helikopter neer.
Guerrillaoorlog
Volgens de Ethiopische regering zijn de afgelopen dagen 200 islamitische rebellen gedood. De Unie van Islamitische Rechtbanken die de hoofdstad vorig jaar veroverde, werd in december verdreven met Ethiopische hulp. Sindsdien voeren de islamitische milities een guerrillaoorlog.
Vredessoldaten van de Afrikaanse Unie moeten de Ethiopische troepen geleidelijk vervangen. Op dt moment zijn zo'n 1700 Oegandese vredessoldaten in Mogadishu, de voorhoede van de in totaal 8000 man sterke troepenmacht.
Wapens opgeslagen
De Somalische interim-premier Ali Ghedi zei dat de operatie tegen de opstandelingen door zal gaan om stabiliteit terug te brengen in de hoofdstad. De vraag is of dat snel zal lukken. De islamitische milities hebben gedurende de tijd dat ze Mogadishu in handen hadden tonnen aan wapens en munitie opgeslagen.
VN-Secretaris-Generaal Ban Ki-moon heeft de partijen opgeroepen tot een onmiddellijk staakt-het-vuren. Hij zei in een verklaring zich vooral zorgen te maken over de luchtaanvallen en de aanwezigheid van tanks en zware artillerie in dichtevolkte delen van de stad."
Mogadishu telt 1 miljoen bewoners.
»
»
»