In Brussel zijn drie Italianen gearresteerd op verdenking van corruptie en valsheid in geschrifte bij de Europese Unie. De belangrijkste arrestant is een 46-jarige hoge ambtenaar.
De arrestaties volgden op politie-invallen in Frankrijk, België, Luxemburg en Italië en zijn het resultaat van drie jaar onderzoek van het eigen fraude-team van de Europese Unie. Italië is volgens EU-woordvoerder Colpin 'het epicentrum' van het schandaal.
De hoofdverdachte liet zich omkopen bij de keuze van meubilair en veiligheidsinstallaties voor EU-kantoren in onder meer New Dehli en de Albanese hoofdstad Tirana. Hij werkte op het bureau van Buitenlandse Betrekkingen.
Assistent lid Europarlement
De andere verdachten zijn een 60-jarige assistent van een Europarlementslid en een 39-jarige bedrijfsleider. De namen van de drie verdachten zijn niet bekendgemaakt.
De Europese Commissie onderzoekt nog of ze te veel heeft betaald voor de aangeschafte goederen. In totaal zou de EU de afgelopen tien jaar voor miljoenen euro's zijn gedupeerd.
Van Buitenen
Europees Parlementslid Paul van Buitenen, bekend fraudebestrijder, spreekt van een "ordinaire corruptiezaak waarbij de Europese fraudebestrijdingsdienst adequaat gehandeld heeft". Maar volgens Van Buitenen gaat het niet om "structurele misstanden binnen de EU-instellingen".
Van Buitenen vindt wel gek dat de betreffende ambtenaar tijdens het onderzoek was overgeplaatst naar een andere functie waar hij geen kwaad meer kon. "Andere ambtenaren die zulke zaken aan het licht brengen worden onmiddellijk geschorst."
De EU is wel vaker getroffen door corruptieschandalen. In 1999 moest de hele Europese Commissie aftreden nadat Van Buitenen had onthuld dat commissaris Edith Cresson persoonlijke vrienden gunsten had verleend.
Deel deze pagina
»
»
»