Een historisch moment voor Noord-Ierland: voor het eerst in hun leven hebben de protestantse leider Ian Paisley en zijn katholieke tegenpool Gerry Adams elkaar ontmoet voor direct overleg. Ze werden het, onder druk van de Britse regering, eens over een gezamenlijke regeringscoalitie.
De protestantse Unionisten en het katholieke Sinn Fein gaan samenwerken in de nieuwe coalitie.
De nieuwe regering van Noord-Ierland moet op 8 mei worden geïnstalleerd.
Handdruk
Tientallen jaren waren Paisleys DUP en Adams' Sinn Fein, de politieke vleugel van de IRA, aartsvijanden van elkaar. Paisley weigerde steevast met Adams aan een tafel te zitten.
Dat gebeurde maandag dus toch. De twee leiders ontmoetten elkaar in het parlementsgebouw Stormont in Belfast. Een publieke handdruk bleef echter uit.
Paisley verdedigde na afloop het akkoord. "We kunnen niet toestaan dat onze gerechtvaardigde walging over de verschrikkingen en tragedies uit het verleden ons belet een betere en stabielere toekomst te scheppen voor onze kinderen", aldus de dominee.
Brits bestuur
De DUP en Sinn Fein waren op 7 maart de winnaars van de parlementsverkiezingen. Die verkiezingen moeten leiden tot nieuw zelfbestuur voor Noord-Ierland. Dat zelfbestuur was in 2002 opgeschort vanwege beschuldigingen van spionage in Stormont aan het adres aan de IRA.
Londen had gedreigd het Noord-Ierse parlement te ontbinden en weer direct Brits bestuur in te stellen als het de partijen maandag niet was gelukt tot overeenstemming te komen.
Het akkoord is een opsteker voor premier Blair, wiens populariteit onder druk staat vanwege politieke schandalen en de oorlog in Irak.
De Britse premier heeft zich jarenlang ingezet voor vrede in Noord-Ierland en wilde het proces nog voor zijn afscheid, komende zomer, bekronen met een akkoord.
Ook de Ierse en de Amerikaanse regering zijn blij met de overeenkomst.
Deel deze pagina
»
»
»