Sneeuwuilen steeds zuidelijker

Bij vogeltellingen in de Verenigde Staten, Canada en andere landen worden steeds meer sneeuwuilen waargenomen. De afgelopen dagen was er een vogeltelling waar tienduizenden mensen aan meededen. Er werden ruim 2500 sneeuwuilen geteld in 25 Amerikaanse staten en zeven Canadese provincies.

Sneeuwuilen komen voor in het Noordpoolgebied, maar duiken nu ook veel zuidelijker op. Of dat iets te maken heeft met de uitzonderlijke kou in delen van de VS is onduidelijk.

Lemmingen

Wetenschappers denken eerder dat het komt doordat de uilenpopulatie groeit. Daardoor kan in hun oorspronkelijke leefgebied een tekort zijn ontstaan aan lemmingen, hun favoriete voedsel. Dat zou verklaren dat de uilen hun heil elders zoeken.

Vorige maand dook een sneeuwuil op in Washington, ver ten zuiden van zijn leefgebied. Het dier werd midden in de stad aangereden door een bus. Begin februari werden op Vlieland twee exemplaren gespot.