Vliegen naar Amerika wordt zo goed als zeker goedkoper dankzij een nieuw luchtvaartverdrag tussen de Verenigde Staten en de Europese Unie.
Het zogenoemde Open Skies-akkoord maakt het mogelijk dat meer maatschappijen over de Atlantische route gaan vliegen. Tickets worden daardoor waarschijnlijk goedkoper.
Nu wordt de dienst op de Atlantische routes nog uitgemaakt door enkele maatschappijen. Aan Europese kant hebben maar vier aanbieders het privilege voor vluchten van en naar Amerika. Door het nieuwe verdrag komt aan deze beschermde markt een einde.
Prijsvechters
Het nieuwe verdrag zet de deur open voor meer vliegbedrijven, waaronder prijsvechters.
De low budget carriers beperken zich nu nog tot Europese bestemmingen, maar de mogelijkheid bestaat dat die binnenkort ook naar New York, Chicago, San Francisco en Los Angeles vliegen.
Onderhandelaars uit Brussel en Washington werden het begin vorige week al eens over het Open Skies-akkoord. Vanochtend stemden de 27 Europese ministers van Verkeer met de afspraken in. Morgen komt het verdrag aan de orde in het Amerikaanse congres.
Warm
"Het nieuwe verdrag betekent meer concurrentie en ongetwijfeld lagere prijzen", zegt Europees-Parlementslid Corien Wortmann (CDA). "Je kunt in de toekomst kiezen tussen maatschappijen die meer service bieden en duurder zijn en basic vluchten voor een lage prijs."
Volgens luchtvaartdeskundige Jaap de Wit (Universiteit van Amsterdam) moeten de gevestigde maatschappijen zich opmaken voor meer concurrentie. "Nieuwe partijen zijn bezig zich warm te lopen."
Eén van de nieuwe aanbieders is mogelijk het Britse Virgin Atlantic. Virgin bereidt vluchten voor vanuit New York naar alle grote bestemmingen in Europa, zegt De Wit. "Tot nu toe mag Virgin dat niet, maar de kans bestaat dat ze straks vanuit steden als Frankfurt en Parijs naar de VS vliegen."
Heathrow
Dankzij de concurrentie en lagere prijzen zal naar verwachting het aantal passagiers tussen Europa en Amerika stijgen van 52 miljoen per jaar naar 78 miljoen over enkele jaren.
Hoewel de 27 EU-ministers van verkeer unaniniem met het verdrag hebben ingestemd, hebben de Britten moeite met het transatlantische luchtvaartverdrag.
De meeste Europese toestellen die naar Amerika vliegen, vertrekken vanaf de Londense luchthaven Heathrow. Maar het staat nieuwe aanbieders vij om vanuit andere Europese steden de oversteek naar Amerika te maken.
Bovendien moet de Britse luchthaven ook meer concurrenten van British Airways toelaten.
Deel deze pagina
»
»
»