Zeker zeshonderd paren hebben zich woensdagavond in Sint Niklaas laten (her)trouwen door wethouder Wouter van Bellingen, de eerste zwarte wethouder van Vlaanderen. De massa-bruiloft was bedoeld als een protest tegen racisme.
De wethouder kwam in het nieuws doordat in de eerste maand na zijn aantreden als ambtenaar van de burgerlijke stand al drie paren geweigerd hadden zich door hem te laten trouwen omdat hij een donkere huidskleur heeft.
Toen dat bekend werd, kwam er een grote hoeveelheid aanmeldingen bij de Burgerlijke Stand van Sint Niklaas binnen van mensen die juist wel door Van Bellingen wilden worden getrouwd.
Dag tegen racisme
Zijn vrienden besloten hierop een massa-bruiloft te organiseren op 21 maart, de internationale dag tegen racisme.
De respons was overweldigend. Behalve dat heel België zich opeens door de wethouder wilde laten trouwen, kwamen er ook aanmeldingen uit het buitenland.
De bruiloft groeide uit tot een media-event. Televisieploegen uit de hele wereld waren vanavond op de Grote Markt in Sint Niklaas aanwezig om de happening vast te leggen.
Want behalve de grootste trouwpartij kon men er ook getuige zijn van de grootste groepsknuffel, de grootste trouwfoto, het grootste multiculturele dessertbuffet en de grootste openingsdans.
Discriminatie
Van Bellingen zei vorige maand in het programma 'Pauw en Witteman' dat hij van jongs af aan al gewend is aan discriminatie. Als kind uit Rwanda werd hij door een Vlaams echtpaar geadopteerd.
De weigering van enkele stellen om zich door hem te laten trouwen, heeft in heel Belgie een debat op gang gebracht over de discriminatie van gekleurde mensen, vertelde Van Bellingen. Na de rel werd hij overstroomd met steunbetuigingen, tot aan die van premier Verhofstadt toe.
Deel deze pagina
»
»
»