Eén van de belangrijkste verdachten van de aanslagen op 11 september 2001, de Pakistaan Khalid Sheikh Mohammed, heeft volgens het Amerikaanse ministerie van Defensie tijdens een hoorzitting op Guantánamo Bay bekend verantwoordelijk te zijn voor de terreurdaden.
De Amerikanen vermoeden dat Mohammed de nummer drie was van de al-Qaida-beweging van Osama bin Laden.
Mohammed had al eerder bekend het brein te zijn achter talloze aanslagen, maar ditmaal heeft hij dat bevestigd tijdens een besloten hoorzitting.
Andere aanslagen
Volgens het Pentagon heeft Mohammed tijdens de hoorzitting ook gezegd dat hij het brein is achter tientallen andere aanslagen, onder meer de bomexplosie op het WTC in 1993, de aanslag op een strandverblijf in Kenia waar veel Israëliërs komen, de mislukte aanslag op een Israëlisch passagiersvliegtuig in Kenia, en de aanslag in 2002 op de discotheek op het Indonesische eiland Bali.
Verder bekende hij dat hij verantwoordelijk was voor de onthoofding van de Amerikaanse verslaggever Daniel Pearl. Pearl werd in januari 2002 ontvoerd in Pakistan toen hij onderzoek deed naar islamitische militanten.
Omdat Khalid Sheikh Mohammed overal bij zou zijn geweest, wordt hij in veiligheidskringen ook wel de 'Forrest Gump van het terrorisme' genoemd.
A tot Z
"Ik was verantwoordelijk voor de aanslagen op 11 september van A tot Z", staat in de gecensureerde verklaring die het Amerikaans ministerie van Defensie heeft vrijgegeven.
Uit de verklaring is te lezen dat hij spijt heeft van die terreurdaad. "Ik hou er niet van om vrouwen en kinderen om te brengen."
Het is onmogelijk om te controleren of Mohammed de verklaring werkelijk heeft afgelegd. De VS laat geen advocaten of mensenrechtenorganisaties toe tot de hoorzittingen.
Verder heeft Mohammed gezegd dat hij is gemarteld. Maar naar eigen zeggen heeft dat geen invloed gehad op zijn verklaring.
Rechtszaak
De bekentenis maakt de weg vrij voor een rechtsgang voor een speciaal militair tribunaal op Guantánamo Bay. Tot nu toe worden de terreurverdachten zonder rechtsgang vastgehouden.
Behalve Mohammed zijn ook de transcripts van de hoorzittingen van enkele anderen vrijgegeven. Mohammed werd in 2003 in Pakistan opgepakt. Hij zit net als enkele andere topverdachten sinds september vorig jaar vast in Guantánamo Bay op Cuba. Daarvoor werd hij vastgehouden op geheime locaties elders in de wereld.
»
»
»