De extreem-rechtse politicus Jean-Marie Le Pen van het Front National kan meedoen aan de Franse presidentsverkiezingen van april. Hij is erin geslaagd de 500 benodigde steunbetuigingen van gekozen bestuurders te verzamelen.
Even leek het erop dat het Le Pen niet ging lukken om voor het sluiten van de inschrijvingstermijn, op 16 maart, de handtekeningen van bestuurders, zoals parlementariërs en burgemeesters, binnen te halen.
De man die de Nazi-gaskamers ooit een "detail in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog" noemde, klaagde al weken dat rivalen hem van de verkiezingen probeerden te weren.
Weggekaapt
Zo zou Philippe de Villiers, de leider van de eveneens extreem-rechtse Mouvement pour la France, steunbetuigingen voor zijn neus hebben weggekaapt. Le Pen kwam twee weken voor de deadline nog zo'n honderd handtekeningen tekort. De Villiers had begin maart al voldaan aan het criterium van de vereiste 500 steunbetuigingen.
Volgens Le Pen had De Villiers burgemeesters onder druk gezet om hun handtekening niet aan de voorman van het Front National te geven.
In 2002 deed de rechtse populist ook mee aan de presidentsverkiezingen. Hij zorgde toen voor een schok in Frankrijk toen hij doordrong tot de tweede ronde door net 0,7 procent meer stemmen te vergaren dan de socialist Lionel Jospin.
Chirac
De socialisten riepen toen hun achterban op om op Chirac te stemmen in de tweede ronde, alles om maar tegen te gaan dat Le Pen zou winnen. Uiteindelijk won Chirac ruim. Die maakte zondag bekend tijdens de verkiezingen niet mee te dingen naar een derde termijn als president.
Net als vijf jaar geleden is het hoofdthema van het Front National het terugdringen van immigratie, die volgens Le Pen de oorzaak is van veel problemen in Frankrijk.
Tot nu toe hebben zeven kandidaten de benodigde handtekeningen. Van hen zijn volgens de peilingen Sarkozy, Royal en Bayrou de drie grootste kanshebbers om door te stromen naar de tweede ronde van de verkiezingen op 6 mei. De 78-jarige Le Pen staat volgens de laatste peilingen op nummer vier.
Deel deze pagina
»
»
»