De Zimbabwaanse oppositieleider Morgan Tsvangirai is zwaar mishandeld door de politie, zegt zijn advocaat.
Tijdens een bezoek aan zijn cliënt zag de raadsman dat zijn hoofd in het verband zat en dat zijn gezicht ernstig opgezwollen was.
Tsvangirai, de belangrijkste leider van de oppositie tegen het autoritaire bewind van president Mugabe, werd gisteren met tientallen andere oppositieleden opgepakt tijdens een massale gebedsdienst op een sportcomplex.
Volgens de politie overtraden de deelnemers met de dienst een verbod op politieke bijeenkomsten. De menigte werd met waterkanonnen uit elkaar gedreven. Jongeren bekogelden de politie met stenen en richtten barricades op.
Eén man werd doodgeschoten tijdens de inval. De autoriteiten reageerden op geruchten dat de oppositie nieuwe massaprotesten tegen de Mugabe wil organiseren.
Crisis
Sinds de omstreden landhervormingen van enkele jaren geleden verkeert het land in een diepe economische crisis en kampt het land met chronische voedsel- en brandstoftekorten en hyperinflatie. De werkloosheid bedraagt meer dan 80 procent.
De 83-jarige Mugabe had kort voor het neerslaan van de protestbijeenkomst laten weten zich herkiesbaar te zullen stellen bij de volgende presidentsverkiezingen, die in 2008 zullen plaatsvinden. Mugabe is sinds 1980 aan de macht.
De advocaat van Tsvangirai, Innocent Chagonda, bezocht de oppositieleider vandaag in een politiebureau in de hoofdstad Harare. Hij mocht niet dichterbij komen dan tien meter. "Hij zag er slecht uit", aldus Chagonda. "Zijn gezicht was erg opgezwollen, hij had verband om zijn hoofd en hij kon niet goed zien."
Bewustzijn verloren
Organisatoren van de oppositiebijeenkomst zeiden dat Tsvangirai was gemarteld en drie keer het bewustzijn had verloren toen hij werd geslagen. Een ander lid van de oppositie moest met een gebroken arm en een zware hoofdwond met spoed naar het ziekenhuis voor behandeling.
Volgens de politie worden de oppositieleden vastgehouden voor het ophitsen van mensen tot geweld. Bij de confrontatie zondag raakten volgens een politiewoordvoerder ook drie agenten gewond, toen leden van Tsvangirais Beweging voor Democratische Verandering (MDC) een legertruck in brand staken.
In Harare is de politie in hoge staat van paraatheid gebracht. De gewapende oproerpolitie patrouilleert met trucks door de straten van het stadsdeel Highfield. De Verenigde Staten hebben kritiek op de veiligheidsmaaregelen. Die zijn bruut en onnodig, zegt Washington.
Deel deze pagina
»
»
»