President Bush is bezig aan een rondreis om de banden met Zuid-Amerika aan te halen, maar hij wordt stevig dwarsgezeten door massale protesten, aangevoerd door de Venezolaanse president Hugo Chávez. Vandaag gingen duizenden betogers de straat op in Uruguay.
De presidentiële toer door vijf landen duurt een week. Gisteren arriveerde Bush in Montevideo vanuit Brazilië. In dat land was ook al massaal tegen hem betoogd.
Tegelijkertijd met Bush' aankomst in de hoofdstad van Uruguay, organiseerde Chávez een massaprotest in Buenos Aires. De Argentijnse hoofdstad ligt slechts drie uur varen van Montevideo.
Kleine imperialist
In een voetbalstadion sprak hij duizenden demonstranten toe. "De kleine imperialist uit het noorden moet nu wel aan de andere kant van de rivier zijn aangekomen. Laten we hem hard toeschreeuwen: Gringo, ga naar huis!"
De socialistische leider lanceert zijn protesten tegen Bush al jaren waar hij maar kan. Vorig jaar betitelde Chávez hem op een VN-vergadering als 'de duivel'.
Bush probeert de protesten te negeren en reageert niet op vragen over zijn Venezolaanse criticus. Maar woordvoerder Tony Snow van het Witte Huis beschuldigde journalisten ervan dat ze de reis van Bush in een verhaal over Chávez veranderen. "Hij is hier niet gekomen om zaken te doen met andere regeringen dan die hij ontmoet."
Bio-brandstof
Het belangrijkste doel van de rondreis van Bush is handel: het Witte Huis wil graag bilaterale vrijhandelsverdragen sluiten met Latijns-Amerikaanse landen.
Ook in Uruguay wil Bush zo'n deal sluiten, maar dat stuit, hoewel president Vazquez heeft aangegeven geïnteresseerd te zijn, op breed verzet onder de bevolking.
Daarnaast lijkt zo'n verdrag in strijd met de regels van Mercosur, het Zuid-Amerikaanse handelsblok waar naast Brazilië, Argentinië, Paraguay, en Venezuela ook Uruguay deel van uitmaakt. Het lidmaatschap van Mercosur verbiedt bilaterale verdragen, alleen met het hele blok kan worden onderhandeld.
Dat sluit het aanhalen van de economische banden echter niet uit. Brazilië, het dominerende land in Mercosur, sloot gisteren een akkoord met de VS om het gebruik van bio-ethanol te bevorderen. Brazilië en de VS zijn de grootste producenten van deze brandstof.
Deel deze pagina
»
»
»