De Irak-conferentie in Bagdad vandaag met afgevaardigden uit de VS, Syrië en Iran was "constructief", vindt de Iraakse regering. De Amerikanen hadden een "levendige discussie" met de deelnemers uit Syrië en Iran.
De landen kwamen onder meer overeen comités op te zetten voor veiligheid, vluchtelingen, brandstof en energie.
De ééndaagse conferentie in Bagdad was uniek: voor het eerst in jaren zaten afgevaardigden uit de Verenigde Staten om de tafel met vertegenwoordigers uit Iran en Syrië. Washington beschuldigt beide landen ervan milities in Irak te steunen. De diplomatieke relaties met Teheran werden in de jaren zeventig al verbroken.
De Iraakse premier Al-Maliki maande de deelnemers de veiligheidsconferentie niet te misbruiken om hun onderlinge ruzies uit te vechten. "Het is ook in het belang van de buurlanden dat er snel een eind komt aan het terrorisme in Irak", zei Al-Maliki bij de opening van de conferentie.
Rice naar Istanbul
Al-Maliki riep op tot verzoening tussen de de sjiitische en soennitische milities in het land. "Verzoening is het schip dat ons zal redden."
De Amerikaanse afvaardiging riep de buurlanden van Irak op om meer te doen om de stroom wapens, extremisten en sektarische propaganda over de grens te stoppen. "Alleen dan zal blijken dat de buren van Irak de stabiliteit echt willen steunen", aldus de Amerikaanse ambassadeur Zalmay Khalilzad.
Volgens waarnemers was de bijeenkomst op het niveau van ambassadeurs vooral bedoeld om het ijs te breken. De volgende stap zal een ontmoeting op ministerieel niveau zijn in april. Bij die bijeenkomst in Istanbul zal ook de Amerikaanse minister Rice aanwezig zijn, kondigde de Amerikaanse ambassadeur aan.
Constructief
Van enige toenadering was aanvankelijk geen sprake. De Iraanse delegatie ging bij binnenkomst direct zitten zonder de Amerikaanse afgevaardiging de hand te schudden.
Later spraken de Amerikanen en Iraniërs wel met elkaar, zei de Iraakse minister van Buitenlandse Zaken Zebari. "Het gesprek ging alleen over de veiligheid in Irak, er was geen andere politieke agenda. Het ging nergens anders over, daarom was het zo constructief."
Behalve Syrië en Iran zijn ook andere buurlanden van Irak, leden van de VN-Veiligheidsraad en een vertegenwoordiging van de Golfstaten aanwezig.
Veiligheidsoffensief
Volgens premier al-Maliki is de situatie in de hoofdstad verbeterd door de komst van extra troepen. De VS heeft 20.000 man extra naar Bagdad gestuurd.
Dat de milities nog steeds actief zijn, bleek echter ook vandaag weer. Bij een aanslag in de wijk Sadr-City vielen zeker twintig doden en vijftig gewonden. Een auto reed in op een militaire patrouille en ontplofte.
In de Groene Zone, het extra beveiligde gebied in Bagdad, deden twee harde explosies de conferentiezaal schudden. Het is niet duidelijk of er gewonden zijn gevallen. Er worden wel vaker granaten afgeschoten in de zone. Meestal vallen daar geen gewonden bij.
Al-Maliki ging vrijdag nog de straat op om te laten zien dat de veiligheid echt is toegenomen. Hij bezocht ook een energiecentrale. Bagdad heeft tot nog toe voortdurend problemen gehad met de stroomvoorziening door het aanhoudende geweld.
Deel deze pagina
»
»
»