In Sint Petersburg zijn rellen uitgebroken tussen leden van de oppositie tegen president Poetin en de oproerpolitie. De confrontatie vond plaats op de Nevski Prospekt, de hoofdstraat van de Russische stad.
Zo'n driehonderd demonstranten wisten door een politiecordon heen te breken. Daarbij raakten zij slaags met de politie. Honderden betogers zouden zijn opgepakt. Het komt zelden voor dat er in Rusland gedemonstreerd wordt tegen president Poetin.
Onder de arrestanten zou ook de leider van Ander Rusland, Edoeard Limonov, zijn. Ander Rusland is een samenwerkingsverband van oppositiebewegingen dat de betoging had georganiseerd. Van de autoriteiten van Sint Petersburg mocht de betoging alleen plaastvinden ver buiten het centrum van de stad.
Ontevredenen
Met de zogenaamde 'Mars van de Ontevredenen' wil de oppositie Poetins stevige greep op de macht aan de kaak stellen. "Ik ben hier gekomen, omdat ik tegen dit systeem ben, dat niet van verkiezingen houdt, en demonstraties verbiedt. En ik ben tegen het machtsmisbruik door bureaucraten", zei een aanhanger van de Jabloko-partij.
Die sociaal-liberale partij is door regeringsfunctionarissen uitgesloten van deelname aan de gemeenteraadsverkiezingen van 11 maart. Volgens critici is de partij in de ban gedaan, omdat het Kremlin vreest tussen de wielen te worden gereden bij de presidentsverkiezingen van volgend jaar.
Jabloko heeft de kiezers in Sint Petersburg opgeroepen om blanco te stemmen bij de verkiezingen. Als er een grote hoeveelheid blanco stemmen wordt geteld, betekent dat volgens de oppositiebeweging dat veel kiezers het met Jabloko eens zijn.
De stembusgang in Sint Petersburg van 11 maart is de eerste in een hele reeks regionale verkiezingen die volgend jaar uitmonden in de presidentsverkiezingen. Poetin wees vorige maand zijn minister van Defensie Ivanov aan als kroonprins.
Kremlin-watchers meenden dat Poetin daarmee feitelijk zijn kroonprins had aangewezen. Ivanov geldt als trouwe bondgenoot van Poetin. Hij maakte net als Poetin een carrière in de Russische geheime dienst.
»
»