Tijdens een bezoek van de Amerikaanse vice-president Cheney aan Afghanistan is vanochtend een zelfmoordaanslag gepleegd op de basis waar hij verbleef. Bij de aanslag vielen 10 doden en 18 gewonden. Cheney bleef ongedeerd.
De dader wist een explosief tot ontploffing te brengen bij een van de poorten van de Bagram-vliegbasis, terwijl hij tussen een rij dagarbeiders stond.
De terreurdaad werd meteen geclaimd door de Taliban, maar leek niet direct op de Amerikaanse vice-president gericht. Zijn bezoek was niet aangekondigd en hij zat op het moment van de aanslag binnen.
Journalisten die erbij waren, hadden geen idee wat er buiten aan de hand was totdat er een verhoogde staat van paraatheid werd afgekondigd.
Sneeuwval
Cheney ontbeet met de troepen en vertrok anderhalf uur na de explosie voor een gesprek met de Afghaanse president Karzai in Kabul. Dat gesprek was voor maandag gepland, maar uitgesteld vanwege hevige sneeuwval.
Het overleg met Karzai gaat onder meer over het verwachte lenteoffensief van de Taliban, als de sneeuw is gesmolten. Vorig jaar kwamen 4000 mensen door gewelddadigheden om het leven, het hoogste dodental sinds de Taliban in 2001 uit de macht werden gezet.
De Amerikanen hebben 27.000 militairen in Afghanistan. Volgens de VS is het verslaan van de Taliban van vitaal belang voor de veiligheid en wederopbouw van het land.
Pakistan
Voorafgaand aan de reis naar Afghanistan was Cheney gisteren in Pakistan. Daar drong hij er bij president Musharraf op aan om meer te doen om de Taliban aan de Pakistaanse kant van de grens met Afghanistan te bestrijden.
De grens tussen beide landen is 2250 kilometer lang, en veel Talibanstrijders opereren vanuit bases aan de Pakistaanse kant.
Mogelijk beperkt de VS de hulp aan Pakistan als het de strijd tegen de militante strijders niet opvoert. Maar Washington wil het buurland van Afghanistan wel te vriend houden. Cheney prees tijdens zijn bezoek de rol van islamabad in de oorlog tegen terreur.
Deel deze pagina
»
»
»