Neelie Kroes heeft haar reputatie als strenge agent van de kartelpolitie weer eens bevestigd. Vandaag deelde de Nederlandse Eurocommissaris stevige boetes uit aan Europese en Amerikaanse liftfabrikanten.
Volgens Kroes hebben de bedrijven zich schuldig gemaakt aan kartelvorming en verboden prijsafspraken.
ThyssenKrupp (met dochterbedrijven in onder meer Nederland) kreeg zelfs een dubbele boete, omdat het bedrijf de concurrentieregels al eerder had overtreden. Daarmee ontving de Duitse liftmaker de hoogste boete die Brussel ooit aan een bedrijf gaf voor kartelvorming: 480 miljoen euro.
Record
Ook de totale boete van 992 miljoen euro aan de liftindustrie is een record. Nooit eerder gaf de Europese Commissie zo'n hoge straf aan een sector. De hoogste boete tot nu toe stamt uit 2001, toen de voorganger van Kroes een straf uitdeelde van 790 euro aan een kartel vitaminemakers.
Behalve bij ThyssenKrupp kwamen boetes terecht bij het Amerikaanse Otis, Schindler uit Zwitserland en Kone uit Finland.
De vier bedrijven hebben volgens de Europese Commissie onder meer onderling de bouw en onderhoud van liften in Nederland, België, Luxemburg en Duitsland verdeeld.
Afgezet
Een woordvoerder van Kroes liet weten dat klanten van de vier bedrijven stevig zijn afgezet. Doordat het om een grote markt gaat, besliste het kartel volgens de woordvoerder over veel geld.
Dat Brussel steeds strenger wordt in zijn kartelbeleid blijkt uit de maximale boetes die opgelegd kunnen worden. Die zijn de afgelopen jaren verhoogd van 10 procent van de jaaromzet van een bedrijf naar 30 procent.
Kroes bindt niet alleen de strijd aan tegen kartels, maar ook tegen afzonderlijke bedrijven. In dat opzicht ligt Microsoft onder vuur, omdat die zich naar haar mening schuldig maakt aan machtsmisbruik door koppelverkoop. Brussel en de Amerikaanse softwaremaker staan in deze kwestie al geruime tijd tegenover elkaar.
Deel deze pagina
»
»
»