De Amerikaanse minister van Defensie Robert Gates heeft terughoudend gereageerd op de felle kritiek van de Russische president Poetin op Washington. In harde bewoordingen beschuldigde Poetin de Amerikanen van het aanzetten tot oorlogen en het "bijna onbeheerst gebruik van militaire middelen".
De Russische president haalde op de veiligheidsconferentie in München ook uit naar de NAVO. Alleen de VN, en niet de NAVO kan volgens Poetin legitiem besluiten in te grijpen in crisisgebieden.
Volgens internationale waarnemers is de harde toespraak van Poetin een nieuwe uiting van het groeiende Russische zelfbewustzijn en kan het een keerpunt in de internationale betrekkingen kan betekenen.
Verbaasd en teleurgesteld
Het Witte Huis liet eerder weten "verbaasd en teleurgesteld" te zijn over Poetins kritiek. Vandaag zei minister Gates dat Poetins speech hem aan de Koude Oorlog deed denken. "Maar het is tijd om verder te gaan. Rusland is een partner."
De NAVO-landen moeten samenwerken met Rusland als het om internationale veiligheid gaat. "We hebben allemaal met dezelfde problemen en uitdagingen te maken. Die moeten we samen met andere landen aanpakken, ook met Rusland. "Eén koude oorlog was genoeg."
Gates uitte daarna echter op zijn beurt ook kritiek op Moskou. "Wij verbazen ons ook over Russisch beleid dat de internationale stabiliteit in gevaar brengt, zoals de Russische wapenhandel en de neiging om energiebronnen aan te wenden om politieke druk uit te oefenen."
Duitsland
Ook andere sprekers op de conferentie reageerden op Poetins uitval naar de Verenigde Staten. "Voor niemand is het makkelijk om van de Koude Oorlog over te schakelen naar een gedeelde verantwoordelijkheid", zei de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Steinmeier.
Duitsland heeft zowel met Moskou als Washington een hechte band. Bondskanselier Merkel leek gisteren ontstemd door Poetins harde toon. Maar Steinmeier haalde vandaag ook uit naar Washington. "Velen in de Verenigde Staten leren momenteel dat democratie niet met geweld kan worden opgelegd."
»
»
»