De Leden van Sinn Fein, de politieke tak van de IRA, hebben besloten hun decenniumlange verzet tegen de Noord-Ierse politie te staken. Ze zullen het gezag van de, overwegend protestantse, politiemacht erkennen.
De beslissing is van groot belang voor het vredesproces in Noord-Ierland. De leider van de protestantse Democratic Unionist Party, Dominee Ian Paisley, had geëist dat Sinn Fein de politie zou erkennen. Zonder die toezegging zou zijn partij niet met de katholieken willen samenwerken.
Veel leden van de katholieke IRA en Sinn Fein beschouwen de politiemacht als hun aartsvijand. De politie bestaat voor zeker 80 procent uit protestantse agenten. Vorige week werd bekend dat de politie in het verleden heeft toegestaan dat protestantse paramilitairen misdaden pleegden.
Misdaden
Politie-ombudsman O'Loan beschreef hoe de politie, de voormalige Royal Ulster Constabulary (RUC), informanten gebruikte van de verboden paramilitaire groepering UVF (Ulster Volunteer Force). In ruil voor informatie werd een oogje dichtgeknepen bij misdaden van de UVF-leden.
Het Ierse Republikeinse Leger heeft tussen 1970 en 1997 bijna 300 politieagenten vermoord.
Ruim tweeduizend leden van Sinn Fein kwamen bij elkaar in Dublin om te vergaderen over de kwestie. Aan het eind van de vergadering konden de deelnemers via handopsteking kenbaar maken wat ze van het voorstel vonden. Volgens één van de aanwezigen werd het voorstel aangenomen met een 'zee aan opgestoken handen'.
De beslissing van de leden is een grote opsteker voor Sinn Fein-leider Gerry Adams. Hij had er bij zijn achterban op aangedrongen het voorstel te aanvaarden.
"De beslissing die we vandaag hebben genomen is historisch", zei Adams, nadat hij een minutenlange staande ovatie in ontvangst had genomen. "Vandaag heeft u de mogelijkheid gecrëerd om het politieke landschap op dit eiland voorgoed te veranderen."
Deel deze pagina
»