De State of the Union is via de link aan de rechterkant in zijn geheel te bekijken (zonder ondertitels)
De State of the Union, die president Bush afgelopen nacht heeft gehouden, is koel ontvangen. De Democraten, die sinds kort de meerderheid hebben in het Congres, volharden in hun afwijzing van het plan om extra troepen naar Irak te sturen.
"Ons land staat op het punt een nieuwe weg in te slaan in Irak en ik vraag u om het een kans te geven om te werken", aldus Bush in de jaarlijkse 'troonrede', die hij alweer voor de zesde keer hield.
De Democraten zijn tegen de zending van 21.000 extra militairen naar Irak. Zij moeten vooral in en rond Bagdad orde op zaken stellen. Ook een aantal Republikeinen ziet Bush' nieuwe Irak-strategie niet zitten.
Overigens kan het Congres weinig veranderen aan het Irak-beleid. Als opperbevelhebber van het leger gaat Bush over oorlogsstrategie.
Madam
De Amerikaanse president sprak de Congresleden toe even na 3 uur (Nederlandse tijd) in het Huis van Afgevaardigden. Niet alleen trof hij voor het eerst en Democratische meerderheid, maar ook een vrouwelijke voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Nancy Pelosi. "Het is een groot voorrecht om als eerste president de State of the Union te beginnen met de woorden Madam Speaker", zo begon Bush zijn toespraak.
Pelosi, een van de tegenstanders van het Irak-beleid van Bush, bleef tijdens de toespraak soms demonstratief zitten wanneer de president een staande ovatie kreeg van zijn Republikeinse aanhangers. In totaal werd hij 61 maal onderbroken door applaus, dat vaak een stuk minder hartelijk klonk dan voorgaande jaren.
Bush gaf toe dat er veel verkeerd is gegaan in Irak. "Dit is niet de strijd die we aan zijn gegaan in Irak, maar het is de strijd waar we in zitten." De regering in Irak werd gewaarschuwd. "Onze betrokkenheid is niet eindeloos."
Benzine
In zijn State of the Union heeft Bush het niet alleen gehad over Irak. Het overgrote deel stond juist in het teken van het binnenlands beleid. Zo wil Bush het verbruik van benzine binnen tien jaar met 20 procent verminderen.
Hij wil dat bereiken door hogere milieu-eisen aan auto's te stellen en de productie van alternatieve brandstoffen te verhogen. Op die manier moet Amerika ook minder afhankelijk worden van olie uit het Midden-Oosten.
"Ons land is al veel te lang afhankelijk van buitenlandse olie", aldus Bush. "En deze afhankelijkheid maakt ons kwetsbaarder voor kwaadwillige regimes en terroristen, die de olietoevoer kunnen blokkeren, de olieprijs op kunnen drijven en onze economie kunnen ontwrichten."
Zorgverzekering
Bush staat onder druk van de Democratische meerderheid in het Congres en veel Amerikaanse bedrijven om een krachtiger milieubeleid te voeren. Als Amerika doorgaat zoals nu zou het wel eens hopeloos achterop kunnen raken op het Europa en Japan bij het ontwikkelen van alternatieve energiebronnen.
Andere hoofdpunten waren plannen om de zorgverzekering toegankelijk te maken voor alle Amerikanen en een oplossing te vinden voor illegale immigratie. Ook ging hij in op de strijd tegen het terrorisme. Bush zei dat hij zes jaar na de aanslagen van 11 september graag had willen zeggen dat het gevaar is geweken, maar dat is volgens de president nog niet het geval.
Deel deze pagina
»
»
»