De Israëlische premier Olmert heeft president Moshe Katsav opgeroepen af te treden. "Ik twijfel er niet aan dat hij onder deze omstandigheden zijn functie niet kan uitoefenen. Hij moet de presidentiële woning verlaten.", zei Olmert in een toespraak tijdens een veiligheidsconferentie in de stad Herzliya.
Katsav maakte vandaag bekend dat hij het parlement zal vragen om tijdelijk verlof in verband met de verdenkingen van verkrachting en seksuele intimidatie. Hij doet dat in afwachting van een definitieve aanklacht tegen hem.
Het aftreden van de president zal weinig politieke gevolgen hebben, omdat de functie vooral ceremonieel is. De 61-jarige Katsav zou er in juli toch mee op zijn gehouden, omdat zijn zevenjarige termijn er dan op zit. Mogelijk volgt de 83-jarige Shimon Peres hem op.
Opspraak
Gisteren maakte het Openbaar Ministerie bekend dat er een aanklacht opgesteld zal worden tegen Katsav. De aanklacht heeft betrekking op de verkrachting van ten minste één vrouwelijke medewerker. Drie andere vrouwen zou hij seksueel geïntimideerd hebben.
Katsav, die al maanden wegens deze zaak in opspraak is, heeft alle beschuldigingen van de vier vrouwen tegengesproken. In de aanklacht komen ook beschuldigingen voor over machtmisbruik, het blokkeren van de rechtsgang en het aannemen van illegale giften.
Binnenkort mag hij zich nog verweren in een hoorzitting, maar waarschijnlijk brengt dat het OM niet op andere gedachten en komt er een formele aanklacht. Katsav zal dan zeer waarschijnlijk permanent aftreden.
Katsav zelf hoopt dat justitie de aanklacht laat vallen als hij zijn verhaal heeft verteld. Als hij wordt veroordeeld hangt hem een celstraf van meer dan twintig jaar boven het hoofd.
Haat
Tal van parlementsleden en ministers hebben aangedrongen op het vertrek van de president. De advocaat van Katsav benadrukte gisteren nog dat zijn cliënt zijn onschuld zal gaan bewijzen. Hij suggereerde dat de vrouwen die Katsav hebben beschuldigd, niet echt geloofwaardig zijn.
Ze hebben de vermeende seksuele delicten pas na jaren gemeld. Bovendien zou een van de vrouwen hebben gehandeld uit haat omdat ze een bepaald baantje niet had gekregen.
Het Israëlische parlement, de Knesset, zal morgen een beslissing nemen over het voorstel van Katsav om zijn functie tijdelijk neer te leggen. Het voordeel voor hem is dat hij zijn politieke onschendbaarheid dan niet verliest. Bij een definitief aftreden geniet hij die immuniteit niet meer.
Deel deze pagina
»
»
»