Meer dan 3000 Amerikaanse militairen zijn in Bagdad aangekomen. Het is de eerste groep van de 21.500 extra manschappen die president Bush naar de Iraakse hoofdstad wil sturen.
Bush en de Iraakse premier Maliki hebben gezworen het geweld in Bagdad effectief aan te pakken, om te voorkomen dat Irak afglijdt naar een totale burgeroorlog.
Bloedige dag
Het nieuws van de aankomst van de extra troepen werd vanochtend echter al weer overschaduwd door een serie aanslagen in Bagdad waarbij zeven doden vielen. De stad blijft het brandpunt van aanslagen, moorden en sektarisch geweld. Afgelopen week vielen op één dag meer dan 100 doden in de hoofdstad.
Ook de coalitietroepen lijden zware verliezen. Vandaag kwamen vijf Amerikanen om bij gevechten in het westen van Irak.
Zaterdag was een van de bloedigste dagen voor de troepen sinds de inval in 2003. Dertien Amerikanen kwamen om toen de helikopter waarin ze zaten neerstortte ten noordoosten van Bagdad. Vier militairen, twee Amerikanen en een Brit, werden elders in het land gedood door bommen langs de weg.
Karbala
Nog eens vijf Amerikanen kwamen om bij een aanval op een provinciaal hoofdkwartier in de stad Karbala. Een gewapende militie viel het gebouw aan met geweren, mortieren en granaten.
Volgens bewoners verdenken de Amerikanen aanhangers van Moqtada al-Sadr van de aanval. Uren na de aanslag cirkelden er nog Amerikaanse helikopters boven het hoofdkwartier van de sjiitischer leider in Karbala
De vijf gedode Amerikaanse militairen waren naar het kantoor in de overwegend sjiitische stad gekomen om de veiligheidsmaatregelen rond de jaarlijkse pelgrimstocht naar Karbala te bespreken. Duizenden sjiieten komen ieder jaar voor de Ashura naar Karbala om imam Hussein, de kleinzoon van de profeet Mohammed, te gedenken. De tiendaagse festiviteiten beginnen vandaag.
Deel deze pagina
»
»