Door verslaggever Mirjam van Elburg
Jongeren uit de Randstad en de noordelijke provincies hebben vroeg moeten opstaan om op tijd te zijn voor the Meeting van B the Change in Maastricht. Maar veel zijn het er niet, die vandaag die moeite hebben genomen. De 250 deelnemers van B the Change komen hoofdzakelijk uit de regio.
De lokatie is welbewust gekozen: de Limburgse hoofdstad staat dit jaar in het teken van 'Maastricht celebrates Europe'. Maastricht is de stad van het Verdrag van Rome, het Europese Verdrag van Maastricht en de introductie van de euro; drie belangrijke gebeurtenissen in de afgelopen 50 jaar waarop dit jaar wordt teruggekeken.
De jongeren in het Mecc zullen daar waarschijnlijk nauwelijks bij stilstaan. Zij zijn gekomen om zich te laten inspireren, door anderen en door elkaar, om de verschillen in de wereld te overbruggen.
En om aan nieuwe initiatieven te werken, groot en klein, die de samenleving een klein beetje beter maken. Of dat nou dichtbij huis is, of ver weg.
Inspiratie
Grote inspiratoren tijdens de meeting zijn de nazaten van grote wereldleiders. De zoon en dochter van Ingrid Betancourt, die in 2002 in Colombia werd ontvoerd door FARC-rebellen maken grote indruk met hun verhaal.
Nauwelijks twintig zijn ze, en al jaren actief voor de vrijlating voor hun moeder én de andere 3000 mensen die door de FARC zijn ontvoerd. Van hun moeder hebben ze geleerd dat als je ergens in gelooft, je moet vechten voor je zaak, ook als dat offers vergt.
Ook de achterkleinzoon van Mahatma Gandhi, de zoon van Steve Biko, de dochter van Tito en de dochter van Martin Luther King vertellen over wat zij doen met de nalatenschap van hun beroemde (voor)ouders. Hoe verschillend ze ook zijn qua achtergrond, in één ding zijn ze opmerkelijk eensgezind: voor een betere wereld moet je beginnen bij jezelf.
Innerlijke vrede
Yolanda King (1955), oudste dochter van Martin Luther King en Coretta Scott King, drukt de jongeren op het hart dat er nooit vrede in de wereld zal zijn zolang we geen innerlijke vrede in onszelf bereiken. Zelf heeft ze de organisatie Higher Ground Production opgericht met als doel mensen te leren de diversiteit onder mensen te omarmen en werkelijk met elkaar samen te leven.
In haar masterclass komt King meteen to the point: "In ons dna verschillen we minder dan 1 procent van elkaar! Ongeacht ras, kleur of geslacht. Dat is toch ongelofelijk! We hebben dus ontzettend veel gemeen, maar in het dagelijks leven zijn we zo gefocussed op de verschillen. Het is de kunst die verschillen overbruggen."
King, die actrice is, zet ook theatrale middelen in om haar boodschap uit te dragen. Verkleed als Stevie Wonder, met donkere bril, leert ze haar publiek dat iedereen altijd een keuze kan maken om zorg te dragen voor zijn medemens, om over zijn vooroordelen heen te stappen en zijn liefde en kracht in te brengen in plaats van haat en agressie.
Praktisch
Na de verheffende woorden van King staan we tijdens de workshop 'Praktisch Idealisme' weer met beide benen op de grond. Welke keuzes heb je vanochtend allemaal gemaakt voor je hier kwam en wat hebben die keuzes met je idealen te maken? vraagt de cursusleidster.
Er wordt diep nagedacht en een deelnemer geeft toe dat hij vandaag 'gefaald' heeft in het naleven van zijn idealen: "Ik heb me voorgenomen kort te douchen, omdat dat beter is voor het milieu, maar dat is vandaag niet gelukt. Daardoor miste ik ook nog mijn trein."
Een andere deelneemster is positiever over haar keuzes. "Ik heb me voorgenomen me open te stellen voor wat ik vandaag zou meemaken hier. Ik had eerst moeite met het verhaal van Yolanda King, ik vond haar zo Amerikaans, maar ik heb me toch voor haar opengesteld en vond het heel waardevol wat ze zei."
Voetafdruk
De jongeren meten vervolgens hun 'mondiale voetafdruk', waarin wordt uitgedrukt hoeveel energie en ruimte je als mens inneemt met je dagelijks gedrag. De bruikbare aarde gedeeld door het aantal bewoners is het Eerlijk Aarde-aandeel. Gemiddeld neemt een Nederlander zo 4,7 hectare in beslag terwijl een 'eerlijke voetafdruk' 1,8 hectare zou zijn.
Dat ik zelf boven die 4,7 hectare scoor, zet me toch wel aan het denken. Morgen toch ook maar eens korter onder de douche, neem ik me voor.
De jongeren in Maastricht zijn enthousiast, ze hebben veel positieve dingen gehoord waarmee ze aan de slag kunnen. Dat de opkomst niet hoog was, doet daar geen afbreuk aan. "Maar laten ze het de volgende keer alsjeblieft in Utrecht doen, dan heeft zo'n meeting veel meer effect", verzucht een student uit Amsterdam, op weg naar het station.
Deel deze pagina
»
»
»