De Doomsday Clock staat sinds woensdag op vijf voor twaalf. En bij middernacht vergaat de wereld, waarschuwen enkele van de grootste natuurwetenschappers van dit moment.
De symbolische klok is ingesteld in 1947 door de makers van het Bulletin of Atomic Scientists, een tijdschrift dat vooral gaat over de gevaren van nucleaire en andere massavernietigingswapens. De klok werd toen op zeven voor twaalf gezet om de groeiende nucleaire en klimatologische dreiging te weerspiegelen. Sindsdien zijn de wijzers zeventien keer verschoven.
"Deze grote nieuwe stap geeft de groeiende zorgen aan over een 'tweede kerntijdperk' gemarkeerd door grote dreigingen als nucleaire ambities van Iran en Noord-Korea en onveilig nucleair materiaal in Rusland", aldus de groep wetenschappers.
Hawking
Het einde van de wereld is misschien nog niet echt nabij, maar ook niet ondenkbaar, zeggen de 'klokkenluiders'. En onder hen zijn niet de minsten. Onder meer natuurkundige Stephen Hawking was erbij toen de wijzer van de klok een paar minuten vooruit schoof.
In 1953 was de wereldramp volgens het Bulletin het dichtst bij. Toen stond de klok op twee voor twaalf, nadat zowel de VS als de Sovjet-Unie voor het eerst waterstofbommen hadden uitgetest. De laatste keer dat de grote wijzer verschoof, was in 2002, toen de tijd van negen voor naar zeven voor verschoof omdat de bezorgdheid over biologische wapens en de dreiging van terrorisme groot was.
Wijzer klimt
Het veiligst was het in 1991 met zeventien minuten voor twaalf, na de val van de Sovjet-Unie en de ondertekening van een ontwapeningspact. Maar sindsdien klimt de wijzer weer geleidelijk terug omhoog. Want de dreiging neemt gestaag toe, vanwege de toenemende verspreiding van kernwapens. Maar ook de risico's van klimaatverandering spelen mee.
Op dit moment zijn er zo'n 25.000 kernwapens in de wereld. De Verenigde Staten en Rusland hebben er van oudsher de meeste, beide meer dan 5.000. Frankrijk, Groot-Brittannië en China volgen met enkele honderden. De grootste zorgen maakt het Bulletin zich over de 2000 tot 2500 kernwapens die op 'scherp' staan, wat wil zeggen dat ze elk moment ingezet kunnen worden.
Deel deze pagina
»
»
»