Doodstraf tiener mogelijk herzien

De zaak van een zwarte Amerikaanse tiener die in 1944 ter dood werd veroordeeld, wordt mogelijk heropend.

Een rechter in de staat South Carolina geeft aanklagers en de advocaten van de familie van de jongen nog tien dagen de tijd om met argumenten te komen en getuigenverklaringen te verzamelen. Tot die beslissing kwam de rechter na een tweedaagse zitting over de zaak.

Arrestatie

In 1944 kreeg de toen 14-jarige George Stinney de doodstraf voor de moord op twee meisjes van 11 en 7. De lichamen van de blanke meisjes werden gevonden op een plaats niet ver van waar de jongen en zijn gezin woonde.

Toen Stinney zei dat hij de meisjes de dag voor de moord had zien lopen, werd hij gearresteerd.

Bekentenis

Volgens de politie bekende Stinney de moord en werd hij na een juryberaad van 10 minuten veroordeeld tot de doodstraf. De jury zou bestaan hebben uit louter blanken.

Drie maanden later werd de executie met de elektrische stoel voltrokken. Van het proces zijn nooit officiële documenten gevonden.

70 jaar geleden

De afgelopen twee dagen legden Stinney's broer en twee zussen verklaringen af in de rechtbank, waarbij ze de rechter verzochten alsnog een eerlijk proces voor hun broer af te dwingen.

"Het recht moet zijn beloop krijgen. Ook in een zaak van 70 jaar geleden", zei één van de advocaten van de familie.

Hooggerechtshof

Steeds meer staten van de VS schaffen de doodstraf af, maar in South Carolina is deze nog steeds in gebruik. De afgelopen 10 jaar werden in de staat aan de oostkust vijftien veroordeelden geëxecuteerd.

In 2005 bepaalde het Amerikaanse Federale Hooggerechtshof dat de doodstraf niet meer mocht worden opgelegd aan minderjarigen.