Duizend bootvluchtelingen op 1 dag

De Italiaanse marine heeft de afgelopen 24 uur meer dan duizend bootvluchtelingen opgepikt en in veiligheid gebracht. Gisterochtend werden bij Lampedusa al 233 vluchtelingen gered; daar kwamen er later nog 823 bij.

De vluchtelingen zaten op vier boten die volgens de marine nauwelijks zeewaardig waren. Ze werden gespot door helikopters en daarna opgepikt door marineschepen.

De opvarenden komen onder meer uit Pakistan, Irak, Egypte en Tunesië. Het is niet bekend waarvandaan de bootjes zijn vertrokken.

Poort naar Europa

Lampedusa ligt dichter bij Tunesië dan bij het Italiaanse vasteland of het eiland Sicilië. Het eilandje wordt daarom ook wel de poort naar Europa genoemd.

De 823 vluchtelingen worden overgebracht naar Augusta op Sicilië, net als de bootvluchtelingen die eerder op de dag werden opgepikt.

De controles op zee zijn geïntensiveerd nadat in oktober vorig jaar 366 vluchtelingen uit Eritrea bij Lampedusa waren verdronken. Een werkgroep kijkt nu naar het Europese vluchtelingenbeleid.