Eerste Nederlanders naar Mali

De eerste Nederlandse militairen vertrekken maandag naar Mali. De veertien kwartiermakers bereiden de komst voor van ruim 350 Nederlanders die deelnemen aan de VN-vredesmissie Minusma in het Afrikaanse land.

De eerste militairen gaan onder meer de woon- en werkruimte voor hun collega's opbouwen. Ook gaan de kwartiermakers werken aan een goede infrastructuur voor de hoofdmacht.

Het is de bedoeling dat die hoofdmacht in maart naar Mali vertrekt. De Nederlandse militairen moeten in april operationeel zijn.

Extremisten

Mali wordt verscheurd door een burgeroorlog. Het land werd begin vorig jaar voor een groot deel ingenomen door islamitische extremisten.

De Nederlandse militairen komen midden in de woestijn bij Gao terecht en in de hoofdstad Bamako. Nederland gaat zich vooral richten op het vergaren van informatie, maar ook op het trainen van Malinese agenten.