Het Canadese parlement heeft een resolutie aangenomen waarin de voornamelijk Franstalige inwoners van de provincie Quebec worden erkend als een aparte natie binnen een verenigd Canada.
Nadat premier Harper van de Conservatieve Partij vorige week al had aangekondigd de resolutie te steunen, werd deze met 266 stemmen voor en slechts 16 tegen aangenomen.
De bijzondere status voor Quebec heeft vooral symbolische waarde en een grondwetswijziging is niet nodig. De natiestatus wordt beschouwd als een handreiking naar de Franstalige bevolking van de provincie.
Separatisten
Tegelijkertijd wordt de toekenning beschouwd als een slimme politieke zet waarmee Harper de fanatieke separatisten in Quebec de wind uit de zeilen neemt. De resolutie werd ook, met flinke tegenzin, gesteund door het Bloc Quebecois, dat zich door het initiatief van de regering voor een voldongen feit geplaatst zag.
Toch schuilt er volgens politieke waarnemers ook een gevaar in het toekennen van de natiestatus. Die kan door de bevolking van Quebec ook opgevat worden als een eerste stap op weg naar onafhankelijkheid.
'Etnisch nationalisme'
Voor één van de leden van Harpers kabinet, minister Chong, ging zelfs deze gematigde motie te ver. Hij trad af omdat hij "gelooft in één ongedeelde natie, die Canada heet, en waar geen plaats is voor etnisch nationalisme".
In Quebec is al twee keer een referendum gehouden over afscheiding van Canada. De laatste keer, in 1995, was het een dubbeltje op z'n kant, maar koos een kleine meerderheid er toch voor deel uit te blijven maken van Canada.
»
»
»