In Groot-Brittannië bestaan zo'n 30 samenzweringen om aanslagen te plegen. Dat zegt de Britse inlichtingendienst MI5. In de toekomst bestaat zelfs het risico op een chemische of nucleaire aanslag.
De geheime dienst komt niet vaak naar buiten met informatie over terreurcomplotten in Groot-Brittannië. Dat het nu wel gebeurt, is niet bedoeld om paniek te zaaien volgens MI5-directeur Eliza Manningham-Buller. "We willen een eerlijk beeld geven van de dreiging van al-Qaida."
Die dreiging is niet afgenomen, en zelfs groeiende volgens de dienst. Jonge Britse moslims worden getraind voor zelfmoordaanslagen. MI5 volgt zo'n 1600 verdachten. De meeste van hen zijn in Groot-Brittannië geboren en hebben banden met Pakistan.
"We weten van talloze samenzweringen die gaande zijn om mensen te vermoorden en om onze economie te schaden. Er zijn er ongeveer dertig waar we van weten", aldus Manningham-Buller. Ze voegde eraan toe dat niet alle dertig een even serieuze dreiging vormen, maar dat de dienst daar niet zeker van kan zijn voordat er grondig onderzoek is gedaan.
Vloeistoffen
Op 7 juli 2005 werd Londen getroffen door de zwaarste aanslag ooit in vredestijd. Bij aanslagen op de Londense metro en een bus kwamen 52 mensen om en honderden raakten gewond. Twee weken later probeerden extremistische jongeren het opnieuw, maar de explosieven in hun rugzakken ontploften niet.
In augustus dit jaar maakte de politie bekend dat ze een complot had ontdekt om vliegtuigen op te blazen met vloeibare explosieven. Vliegtuigen werden een dag aan de grond gehouden en de veiligheidsmaatregelen bij de incheckbalies werden daarop - ook buiten Groot-Brittannië - fors aangescherpt.
Nucleaire technologie
Volgens de directeur van MI5 zijn er sinds de aanslagen van 7 juli vorig jaar al vijf grote samenzweringen succesvol verijdeld. De dienst, in capaciteit verdubbeld na 9/11, volgt nu in totaal 200 groepen die betrokken zijn bij plannen voor mogelijke terreurdaden. Zo'n dertig daarvan verdenkt MI5 er dus van echt aanslagen voor te voorbereiden.
Bij de meeste terreurplannen gaat het om zelfgemaakte explosieven. Maar dat kan veranderen, waarschuwt Manningham-Buller. "De dreiging van morgen kan, ik denk zal, ook het gebruik van chemische, bacteriologische, radioactieve middelen omvatten, en zelfs nucleaire technologie."
In een reactie stelde de Britse Islamitische Mensenrechten Commissie dat, hoewel de dreiging reëel is, de zaken wel in perspectief moeten worden gezien. "Sinds 9/11 zijn er meer dan duizend mensen gearresteerd voor terrorisme. Van die duizend zijn er 27 schuldig bevonden, en negen van hen waren moslims", stelde commissielid Massoud Shadjareh.
Deel deze pagina
»