De gouverneur van Iowa, Tom Vilsack, is de eerste Democratische presidentskandidaat voor de presidentsverkiezingen van 2008. Nog geen twee dagen na de Congresverkiezingen.
De Democratische overwinning gaf de doorslag om mee te doen voor Vilsack. "De kiezers willen leiders die hun normen en waarden delen, hun behoeftes begrijpen en hun intelligentie respecteren. Dat heb ik gedaan als gouverneur van Iowa, en dat wil ik doen als president."
Vilsack is een gematigd Democraat in de geest van Bill Clinton. Vier jaar geleden werd hij nog genoemd als mogelijke kandidaat voor het vice-presidentschap, als tegenwicht voor de linkse presidentskandidaat John Kerry.
Vilsack werd in 1998 de eerste Democratische gouverneur van Iowa sinds 1968. Hij beloofde toen maar twee termijnen aan te blijven. Na dinsdag de verkiezing van zijn beoogd opvolger te hebben verwezenlijkt, gaat hij werken aan zijn eigen ambities.
Open
De verkiezingen van 2008 liggen nog helemaal open. President Bush is na twee ambtstermijnen niet meer herkiesbaar. Democraten en Republikeinen moeten dus allebei een kandidaat kiezen in voorverkiezingen, voordat die het tegen elkaar opnemen.
Het is de vraag of Vilsack een grote kans maakt. De grote favorieten als Hillary Clinton en John Edwards (de man die in Vilsacks plaats runningmate van Kerry werd) hebben nog niet gezegd verkiesbaar te zijn, maar zullen dat ongetwijfeld doen.
En als ze dat doen kunnen ze hun naam te gelde maken. Het lukte Clinton om bij haar herverkiezing voor de Senaat (en die had ze eigenlijk al bij voorbaat gewonnen), ruim 30 miljoen dollar bijeen te krijgen.
Geheim wapen
Maar Vilsacks geheime wapen is zijn thuisstaat. Iowa is traditioneel de eerste staat waar voorverkiezingen worden gehouden. Hij hoopt met een overwinning daar genoeg stoom te kunnen opbouwen om ook elders te winnen.
Bovendien heeft hij voorlopig het speelveld helemaal voor zichzelf.
»
»
»