Nicaragua kiest vandaag een nieuwe president. Voor de vierde keer sinds zijn aftreden staat oud-president Ortega kandidaat, maar deze keer maakt hij kans op de overwinning. In de VS wordt dat scenario met enige vrees tegemoet gezien.
De laatste peilingen laten een ruime voorsprong voor Ortega zien op de andere kandidaten. Hij moet 35 procent van de stemmen krijgen (met zeker vijf procent verschil ten opzichte van de andere kandidaten) om een tweede ronde te voorkomen.
Daniel Ortega en zijn revolutionaire Sandinistisch Front waren in de jaren tachtig wereldnieuws. Nadat de Sandinisten de dictatuur van Anastasio Somoza omver hadden geworpen, brak een burgeroorlog uit tegen de door de VS gesteunde contra's die 30.000 doden kostte. Ortega zocht steun bij de Sovjet Unie maar wist de falende economie niet op orde te krijgen. In 1990 moest hij het veld ruimen.
Chavez
Tijdens zijn campagne betoogde de inmiddels 61-jarige Ortega dat hij allang niet meer de linkse revolutionair is van twintig jaar geleden. Zijn kandidaat voor het vice-presidentschap is zelfs een van zijn vroegere vijanden: een voormalig woordvoerder van de contra's.
Het Witte Huis ziet echter weinig heil in de mogelijke comeback van de vroegere vijand. De Amerikaanse ambassadeur in Managua kondigde aan dat hulpprorgramma's van de VS aan het Midden-Amerikaanse land in gevaar komen "als anti-democratische krachten de overhand krijgen".
De fel Anti-Amerikaanse president Chavez van Venezuala ziet de mogelijke winst van Ortega daarentegen met vreugde tegemoet. Hij hoopt in Ortega een bondgenoot te vinden in zijn strijd tegen de invloed van de VS.
Bruut kapitalisme
Ortega's belangrijkste tegenstander is Eduardo Montealegre van de Nicaraguaanse Liberale Alliantie. Ortega's tegenstanders voeren een verbeten strijd tegen de sandinist, met de waarschuwing dat Nicaragua met Ortega aan het roer opnieuw zal afglijden naar een burgeroorlog.
De veelal arme bevolking ziet na 16 jaar conservatief beleid echter wel iets in Ortega's belofte een einde te maken aan het "brute kapitalisme". Dit keer wil hij dat niet bereiken via de revolutionaire weg. Hij schuwt het kapitalisme niet en wil zelfs meer buitenlandse investeerders aantrekken om de economie vooruit te helpen. Dat zou het mogelijk maken de vele straatarme Nicaraguanen beter te helpen.
Op het verloop van de stembusgang wordt toegezien door meer dan 17.000 waarnemers, onder wie de oud-presidenten Carter van de VS, Toledo van Peru en Barletta van Panama. Gewapende soldaten beveiligen de stembureaus. De eerste uitslagen worden zondagavond laat verwacht, maar de officiële uitslag zal pas op zijn vroegst maandag bekend worden gemaakt.
Deel deze pagina
»
»
»