Irak zet zich schrap voor de uitspraak tegen Saddam Hussein, die morgen wordt verwacht. De autoriteiten hebben een uitgaansverbod afgekondigd in Bagdad en omgeving.
Het uitgaansverbod in en rond de hoofdstad gaat zondagochtend om 6 uur in en zal zo lang duren als de autoriteiten nodig achten. Ook het internationale vliegveld gaat voor onbepaalde tijd dicht.
Vandaag waren de veiligheidsmaatregelen ook al opgevoerd met extra wegversperringen, meer patrouilles en het intrekken van alle verloven voor de Iraakse troepen.
Uitbarsting geweld
De autoriteiten vrezen een uitbarsting van geweld onder soennieten als de voormalige dictator ter dood wordt veroordeeld. Als dat niet gebeurt kunnen juist sjiieten en Koerden in opstand komen. De advocaten van Saddam hebben gezegd dat een doodvonnis de "poorten van de hel" zal openen voor de 140.000 Amerikaanse militairen in Irak.
De laatste maanden gaat het land gebukt onder de ergste golf van terreuraanslagen sinds 2003. Dagelijks vallen er tientallen doden. Vrijdag werden de lichamen van 87 dode Irakezen ontdekt, die sporen van marteling vertoonden.
De aanklagers hebben de doodstraf geëist tegen de vroegere president van Irak voor zijn aandeel bij de moord op 148 sjiieten in het dorp Dujail in 1982. In die zaak wordt nu uitspraak gedaan. Intussen is een tweede proces begonnen tegen Saddam waarin hij terecht staat voor de genocide op de Koerden eind jaren tachtig.
Beroep aangetekend
Mogelijk volgen nog meer aanklachten, maar het is niet duidelijk of die zaken nog wel doorgaan als Saddam in de eerste zaak al ter dood wordt veroordeeld.
De advocaten van de vroegere leider hebben intussen beroep aangetekend tegen de volgens hen te snelle uitspraak. Volgens het team heeft de rechtbank de laatste verklaringen van de verdediging nog niet gekregen en kunnen de rechters dus nog geen uitspraak doen.
Saddam zelf zei enkele dagen geleden dat hij niet vóór de Congresverkiezingen in de VS op 7 november wil worden veroordeeld. Zo'n vonnis zouden de Republikeinen kunnen gebruiken in hun campagne, vreest de oud-dictator.
»