Een menigte gesluierde Palestijnse vrouwen heeft zestig Palestijnse schutters bevrijd uit een ingestorte moskee in het noorden van de Gazastrook. De mannen hadden zich verschanst in het heilige gebouw in Beit Hanoun tijdens een treffen met het Israëlische leger.
De hele nacht werden schoten gewisseld tussen de twee kanten. Het Israëlische leger zette bulldozers in. Die vernietigden een muur om zo de militanten in de al-Nasir moskee te dwingen tot overgave.
De 19-uur durende impasse eindigde toen de moskee instortte.
Schild
Daarna kwamen tientallen betogende vrouwen, van tieners tot bejaarden, allen gekleed in de traditionele hijabs en lange gewaden, naar het gebouw. Ze waren opgeroepen door een Palestijns radiostation en zetten zichzelf in als menselijk schild zodat de militanten konden ontsnappen.
Toen de groep vrouwen de moskee naderde, werden weer schoten gelost. Daarbij kwamen twee betogers om en raakten er zes gewond, zo melden het ziekenhuis en Palestijnse getuigen. De meeste vrouwen lieten zich echter niet wegjagen en gingen door met hun missie. Zo werd een gewonde militant uit de ingestorte moskee weggedragen.
Raketten
Beit Hanoun is sinds woensdag het toneel van hevige gevechten. Toen begon het Israëlische leger een offensief tegen Palestijnse groepen die raketten afvuren. Meer dan twintig Palestijnen zijn bij de gevechten in en rondom de stad omgekomen, onder wie vooral militanten. Ook kwam een Israëlische soldaat om.
Zowel de Palestijnse president Mahmoud Abbas als premier Ismail Haniyeh hebben de operatie in Beit Hanoun een massaslachting genoemd.
Gevangen
Het Israëlische leger trekt regelmatig de Gazastrook en de Westoever binnen sinds de gevangenneming van een Israëlische soldaat door Palestijnen op 25 juni. Volgens een Israëlische mensenrechtenorganisatie zijn sindsdien 300 Palestijnen omgekomen bij militaire operaties.
Sinds de Israëlische militairen zich hebben teruggetrokken uit de Gazastrook in 2005, zijn raketaanvallen op de steden dicht bij de grens, waaronder Sderot en Ashkelon, steeds doorgegaan.
Deel deze pagina
»