Het vaccin Gardasil is vanaf vandaag verkrijgbaar in Nederland. Gardasil voorkomt het ontstaan van baarmoederhalskanker bij vrouwen.
Het vaccin werkt alleen als het wordt toegediend aan vrouwen die nog niet seksueel actief zijn en kost zo'n vierhonderd euro. Het vaccin beschermt vrouwen tegen de meeste veroorzakers van baarmoederhalskanker.
De gezondheidsraad onderzoekt of Gardasil moet worden opgenomen in het Rijksvaccinatieprogramma.
Uitstrijkje
Gemma Kenter, gynaecologe verbonden aan het Leids Universitair Medisch Centrum, doet al jaren onderzoek naar vaccinaties tegen baarmoederhalskanker. Ze benadrukt dat het op de markt komen van dit vaccin uitstrijkjes niet overbodig maakt.
"Dit vaccin is een hele belangrijke stap voorwaarts", zegt Kenter. "Maar we moeten ons goed realiseren dat het geen honderd procent bescherming biedt. Uitstrijkjes blijven dus nodig."
Ook stelt Kenter vast dat het nog onduidelijk is of Gardasil daadwerkelijk levenslang bescherming biedt.
Immuunsysteem
Baarmoederhalskanker wordt veroorzaakt door het HPV-virus, dat verschillende vormen kent. Bij seksueel contact kan het virus worden overgedragen. Het immuunsysteem stoot bij de meeste vrouwen het virus af, maar bij een kleine groep is dit niet het geval. Zij lopen het risico baarmoederhalskanker te krijgen.
Het vaccin dat vanaf vandaag verkrijgbaar is, beschermt vrouwen tegen zeventig procent van de veroorzakers van deze ziekte.
Jaarlijks krijgen 700 vrouwen in Nederland baarmoederhalskanker. Zo'n 250 vrouwen komen daadwerkelijk te overlijden aan de gevolgen van de ziekte.
Op termijn kunnen ook jongens ingeënt worden met het Gardasil vaccin. Het beschermt namelijk ook tegen genitale wratten.
»