Meer dan 15.000 gewapende Pakistaanse stamleden hebben geprotesteerd tegen de aanval van het Pakistaanse leger gisteren op een koranschool waar terroristen zouden worden opgeleid. Bij die aanval vielen ongeveer tachtig doden, onder wie volgens ooggetuigen kinderen.
De demonstranten kwamen bijeen in Khar, de belangrijkste stad in de regio die grenst aan Afghanistan, tien kilometer van de getroffen stad Chenagai. Velen waren gewapend met kalashnikovs, sommigen droegen zelfs raketlanceerinstallaties op de schouder mee. Ze scandeerden "Dood aan Bush" en "Dood aan Musharraf".
Jihad
"Onze heilige oorlog zal doorgaan en mensen zullen naar Afghanistan gaan om de Amerikaanse en Britse troepen te verdrijven", verklaarde een pro-Taliban geestelijke voor de bijeengekomen massa. Een andere hoge geestelijke zei dat het bloed van de martelaren zal worden gewroken.
Hoewel de regering beweert dat de religieuze school in Chenagai werd gebruikt om terroristen te trainen, zeggen de demonstranten dat de slachtoffers, vooral jonge mannen tussen de 15 en 25 jaar, studenten zijn.
Islamitische leiders hebben opgeroepen tot een wereldwijd protest om deze aanval te veroordelen.
Al-Zawahiri
Bijna alle aanwezigen in de 'madrassa' kwamen om bij de aanslag. Volgens Pakistaanse inlichtingendiensten zou de aanval zijn uitgevoerd omdat er informatie was dat de tweede man van al-Qaida, Al-Zawahri, aanwezig was in de school. Onder de slachtoffers zouden echter geen bekende terroristen zijn geweest.
Het grensgebied tussen Pakistan en Afghanistan, waar vooral stamhoofden de dienst uitmaken, geldt als een vrijplaats voor al-Qaidastrijders, omdat het centrale Pakistaanse gezag er weinig te zeggen heeft. Ayman al-Zawahiri zou begin dit jaar in de regio een luchtaanval hebben overleefd.
Staatsbezoek
Op het moment van de beschietingen waren de Britse kroonprins Charles en zijn vrouw Camilla in de Pakistaanse hoofdstad Islamabad voor een vijfdaags staatsbezoek. In verband met de aanval ging het bezoek van Charles aan de noord-westelijke stad Peshawar niet door.
Charles bedankte Musharraf voor zijn inspanningen om het terrorisme te bestrijden.
Groot-Brittannië heeft er veel belang bij om de relatie met Pakistan goed te houden. Het overgrote deel van de Britse moslims is van Pakistaanse afkomst. In Groot-Brittannië zijn de Pakistaanse koranscholen een precair thema, omdat is gebleken dat verschillende radicale Britse moslims naar Pakistan zijn gegaan voor een training.
Onder hen waren ook twee van de terroristen die op 7 juli 2005 aanslagen pleegden op de Londense metro en op een bus.
Deel deze pagina
»