Oud-president P. W. (Pieter Willem) Botha van Zuid-Afrika is op 90-jarige leeftijd overleden. Van 1978 tot 1989 stond hij, aanvankelijk als premier en later als president, aan het hoofd van het Zuid-Afrikaanse apartheidsregime.
Zijn hele politieke leven hield hij vast aan de strenge segregatie van de blanke Zuid-Afrikanen en de zwarte meerderheid. Hij trotseerde de internationale roep om de gevangen ANC-leider Nelson Mandela vrij te laten.
Zuid-Afrika raakte in die jaren internationaal steeds verder geïsoleerd. Het land werd getroffen door een internationale handels- en sportboycot.
Onder Botha's verantwoordelijkheid maakten de Zuid-Afrikaanse veiligheidsdiensten zich schuldig aan ernstige schendingen van de mensenrechten, waarvan vooral de zwarten het slachtoffer werden.
Martelingen
Meer dan 2000 mensen werden vermoord en naar schatting 25.000 mensen zonder vorm van proces vastgezet. Martelingen waren in de Zuid-Afrikaanse gevangenissen aan de orde van de dag.
Botha, die de bijnaam 'Die Groot Krokodil' had, werd in 1989 bij een rebellie in zijn eigen Nationale Partij afgezet en opgevolgd door Frederik de Klerk. Die verwierf internationale roem voor zijn ontmanteling van het apartheidssysteem. In 1990 liet hij Mandela vrij.
Berouw kende Botha niet. Hji weigerde voor de waarheids- en verzoeningscommissie van bisschop Tutu te verschijnen. In 2003 werd Botha in de eindrapportage van de commissie medeverantwoordelijk gesteld voor de terreur tijdens zijn bewind.
Deel deze pagina
»