Het Pakistaanse leger heeft vlakbij de grens met Afghanistan een aanval uitgevoerd op een kamp waar volgens het leger terroristen worden opgeleid. Bij de aanval met gevechtshelikopters zijn
zo'n tachtig doden gevallen, zegt een legerwoordvoerder.
Volgens ooggetuigen zouden er ook kinderen onder de slachtoffers zijn. "Kinderen van nog geen zeven jaar zijn omgekomen", zei een dorpsbewoner tegen persbureau Reuters. Generaal-majoor Shaukat Sultan ontkent dat er kinderen zijn omgekomen.
Het doelwit van de beschietingen was een koranschool in het plaatsje Chenagai. Volgens het Pakistaanse leger kregen radicale moslims in het complex een militaire training om daarna te gaan vechten in Afghanistan.
Toegetakeld
Nagenoeg alle aanwezigen vonden de dood bij de aanslag. Onder de slachtoffers zouden geen bekende terroristen zijn.
"Het gebouw is volledig verwoest", zegt Sultan. "De lichamen zijn onherkenbaar", vertelt een Reuters-verslaggever die ter plaatste was. "Ze zijn ernstig verminkt. Lichaamsdelen werden overal verspreid gevonden door de dorpsbewoners, die ze in doeken wikkelden."
Naar aanleiding van de beschietingen, gingen in de nabijgelegen grote stat Khar woedende moslims de straat op. Zij riepen leuzen als "Weg met Amerika", "Weg met Bush" en "Weg met Musharraf". De meest invloedrijke moslimpartij, Jamaat-e-Islami, heeft de aanslag ook veroordeeld.
Het grensgebied tussen Pakistan en Afghanistan, waar vooral stamhoofden de dienst uitmaken, geldt als een vrijplaats voor al-Qaedastrijders, omdat het centrale Pakistaanse gezag er weinig te zeggen heeft. De tweede man van al-Qaeda, Ayman al-Zawahiri, zou begin dit jaar in de regio een luchtaanval hebben overleefd.
Staatsbezoek
Op het moment van de beschietingen waren de Britse kroonprins Charles en zijn vrouw Camilla in de Pakistaanse hoofdstad Islamabad voor een vijfdaags staatsbezoek. Charles bedankte Musharraf voor zijn inspanningen om het terrorisme te bestrijden.
"De Britse regering en de inwoners van Groot-Brittannië waarderen de stappen die Pakistan heeft genomen om het extremisme en terrorisme in te dammen zeer", aldus kroonprins Charles.
Groot-Brittannië heeft er veel belang bij om de relatie met Pakistan goed te houden. Het overgrote deel van de Britse moslims is van Pakistaanse afkomst. In Groot-Brittannië zijn de Pakistaanse koranscholen een precair thema, omdat is gebleken dat verschillende radicale Britse moslims naar Pakistan gaan voor een training.
Onder hen waren ook twee van de terroristen die op 7 juli 2005 aanslagen pleegden op de Londense metro en op een bus.
Deel deze pagina
»
»
»