IJsland hervat na twintig jaar de commerciële walvisvaart. Het IJslands ministerie van Visserij maakte dinsdag bekend dat het land mogelijk volgende week al begint met de omstreden jacht.
De IJslandse walvisvaarders mogen tot 1 september 2007 in totaal dertig dwergvinvissen en negen gewone vinvissen vangen.
IJsland is daarmee na Noorwegen het tweede land dat zich niets aantrekt van het internationale moratorium op de commerciële walvisvaart. Tot dusver ving IJsland alleen walvissen voor 'wetenschappelijk onderzoek'.
Gewone vinvissen zijn een bedreigde diersoort. Maar volgens de regering in Reykyavik zwemmen er in de IJslandse wateren bijna 26.000 van deze walvissen rond. De populatie dwergvinvissen voor de IJslandse kust wordt geschat op bijna 70.000 dieren.
De beperkte hervatting van de walvisvaart voldoet dan ook aan "het beginsel van duurzame ontwikkeling", aldus het ministerie.
Rode lijst
De walvisvaart heeft in IJsland een lange traditie, maar in 1985 hield het land op met de commerciële vangst van walvissen. De gevangen walvissen zullen worden verkocht voor lokale consumptie, maar IJsland sluit niet uit dat een deel wordt uitgevoerd.
Gemakkelijk zal dat niet gaan, want de handel in walvisvlees is internationaal aan banden gelegd.
Greenpeace reageerde meteen woedend op het besluit. De organisatie wijst erop dat gewone vinvissen op de 'rode lijst' staan van bedreigde diersoorten.
Ook zou er op IJsland nauwelijks een markt zijn voor walvisvlees, en zou het eiland veel meer geld kunnen verdienen door toeristen naar de walvissen te laten kijken, in plaats van ze op te eten.
Deel deze pagina
»