Al is ook in Groot-Brittannië het historisch bewustzijn tanende, wat er op 14 oktober 1066 gebeurde, weet zelfs het domste kind van de klas nog.
Op die dag vond namelijk de historische Slag bij Hastings plaats. De Normandische koning Willem de Veroveraar versloeg het Angelsaksische leger van Koning Harold II.
Een glorieuze gebeurtenis met voor Britten een wrange bijsmaak. Het was immers een Franse vorst die het Kanaal overstak om de Britten zijn wil op te leggen. De Slag bij Hastings was zijn eerste grote overwinning op Engelse bodem. Niet lang daarna liet de Fransman zich tot Koning William I van Engeland kronen.
Sportief
Maar sportief als ze zijn, staan de Britten toch jaarlijks stil bij deze historische veldslag, door het wapengekletter nog eens na te spelen.
En zo grootschalig als afgelopen weekeinde, bij deze 940ste herdenking, gebeurde dat nog nooit. Maar liefst 3000 mannen hesen zich in maliënkolders en op paarden om bij het plaatsje in het graafschap Sussex de degens te kruisen.
Pijl
Het spektakel werd gadegeslagen door tienduizenden belangstellenden. Het 'hoogtepunt' was het moment waarop Koning Harold (voortreffelijk gespeeld door de 49-jarige ex-beroepsmilitair Roger Barry) dodelijk getroffen werd door een pijl in zijn oog.
Op aangeven van de regisseur plaatste hij op het moment suprême zijn hand, met de daaraan vastgeplakte pijl, voor zijn oog. Om vervolgens onder luid applaus levenloos neer te zijgen.
Deel deze pagina
»