De Verenigde Staten en Europa hebben een akkoord bereikt over de verstrekking van gegevens van vliegtuigpassagiers die naar de VS reizen. De Amerikanen willen de gegevens hebben in het kader van de strijd tegen het terrorisme.
De overeenstemming moet de vorige uit 2004 vervangen. Dat akkoord werd afgelopen mei door het Europese Hof van Justitie naar de prullenbak verwezen. Het Hof bepaalde dat de regeling op de verkeerde juridische grondslag was gebaseerd.
Daarom waren nieuwe onderhandelingen nodig. Tijdens een negen uur durende videoconferentie tussen Washington en de Europese ministers van Justitie en Binnenlandse Zaken in Luxemburg werden afgelopen nacht de nieuwe afspraken gemaakt.
De nationale parlementen van de lidstaten moeten nog instemmen met het nieuwe akkoord. Als één parlement dwarsligt, gaat het akkoord niet door. Als iedereen instemt, gelden de afspraken tot juli 2007. Tegen die tijd moeten Amerika en de EU met een definitieve versie komen.
Vragen
Volgens Eurocommissaris Frattini komt het nieuwe akkoord tegemoet aan de eisen van een meerderheid van het Europarlement die de privacy van passagiers wil waarborgen. "De VS en de EU hanteren nu vergelijkbare uitgangspunten voor privacybescherming", aldus Frattini.
Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft niet langer automatisch inzage in de passagiersgegevens, maar moet daarnaar vragen bij de Europese luchtvaartmaatschappijen. De informatie moet binnen een kwartier na vertrek van het vliegtuig binnen zijn in Washington. Vliegmaatschappijen die zich er niet aan houden, riskeren een boete van maximaal 6000 dollar (4700 euro) per passagier en het verlies aan landingsrechten.
Informatie wordt verstrekt over onder andere namen, adressen en creditcardgegevens van passagiers. Het ministerie mag deze gegevens ook doorgeven aan andere landen en instanties, zoals de Amerikaanse veiligheidsdiensten. Maar, instanties die het niet zo nauw nemen met gegevensbescherming, zijn uitgesloten van doorgave.
Verblinden
Vorige week liepen de onderhandelingen stuk op de wens van de VS automatisch inzage te krijgen in de gegevens. Nu dit aan banden is gelegd, zijn de Europese onderhandelaars tevreden.
De moeizame onderhandelingen illustreren hoe verschillend er in de VS en Europa wordt gedacht over het inzetten van persoonsgegevens in het kader van terrorismebestrijding. Tot ergernis van de Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid Michael Chertoff houdt Europa er veel strengere privacyregels op na.
"Die regels verblinden ons bij het speuren naar terroristen. Zo had een vrijere uitwisseling van gegevens kunnen leiden naar de connecties van de beramers van aanslagen op vliegtuigen die onlangs in Groot-Brittannië zijn aangehouden", zei hij in augustus in de Washington Post.
Deel deze pagina
»