De NAVO is vanaf vandaag verantwoordelijk voor de veiligheid in heel Afghanistan. Ook het grootste deel van de Amerikaanse troepen valt nu onder NAVO-commando. De NAVO nam vandaag het commando over van de Amerikanen in het oosten van het land. Daar had de VS het nog voor het zeggen. De Amerikanen zitten in Afghanistan sinds 2001 toen Operatie Enduring Freedom startte.
De overdracht gebeurde in aanwezigheid van de Afghaanse president Karzai. Hij wees tijdens de ceremonie op het belang van de internationale troepen. "De Afghaanse bevolking is dankbaar voor de bijdrage van de internationale troepenmacht aan de veiligheid en het opbouw-proces in Aghanistan", aldus Karzai.
Niet verkeerd
Dat de Amerikanen nu deel gaan uitmaken van de NAVO-macht mag volgens de Amerikaanse bevelhebber Eikenberry niet verkeerd worden begrepen.
"Ik wil voor alle Afghanen en onze gezamelijke vijanden benadrukken dat de VS zich volledig blijft inzetten binnen de NAVO. Ons werk in het veld gaat onveranderd door. Kort gezegd: de VS is hier vanaf het begin van operatie Enduring Freedom en gaat pas weg als de klus is geklaard."
In totaal voert de NAVO nu het commando over 32.000 troepen, onder wie 12.000 Amerikanen en 2100 Nederlanders. Daarmee is de ISAF-missie in Afghanistan de grootste NAVO-grondoperatie uit de geschiedenis van het bondgenootschap.
Bagram
Overigens komen niet alle Amerikanen onder NAVO-bevel. Achtduizend militairen blijven onder Amerikaanse vlag jacht maken op de terreur-beweging al-Qaida en zijn aanhangers.
De Amerikanen blijven ook zeggenschap houden over het beruchte gevangeniscomplex in Bagram. Daar worden aanhangers van al-Qaida en de Taliban ondervraagd. Daarnaast blijven de Amerikanen het vliegveld van Kandahar controleren.
Deel deze pagina
»