Asscher: Piet-debat allang bezig

Het kabinet is niet van plan om de leiding te nemen in de discussie over Zwarte Piet. "Er is natuurlijk allang een debat, dus dat hoeft niet geïnitieerd te worden", zegt vice-premier Asscher.

Een werkgroep van de Verenigde Naties zei eerder vandaag dat het aan het Nederlandse volk is om te bepalen hoe er met de sinterklaastraditie moet worden omgegaan en dat het kabinet het debat zou moeten faciliteren.

Asscher wijst erop dat de discussie allang op allerlei plekken wordt besproken, van de gemeenteraad in Amsterdam tot het begrotingsoverleg van minister Bussemaker van Cultuur.

"Volstrekt walgelijk"

Hij wil nog wel kwijt dat in de slipstream van dat debat reacties losgekomen zijn "die ik volstrekt walgelijk vind". Het gaat volgens hem om reacties die "soms ronduit racistisch zijn". "Ik ben daar enorm van geschrokken."

De vice-premier zegt dat we in een vrij land leven, waar je van mening kunt verschillen, maar "rioolracistische uitingen" zijn wat hem betreft niet acceptabel.

"Feest voor iedereen"

Asscher hoopt dat het sinterklaasfeest zich zo ontwikkelt dat niemand zich meer gekwetst hoeft te voelen. "Vroeger werd gedreigd dat kinderen in de zak mee naar Spanje zouden worden genomen, en dat is ook niet meer zo. Sinterklaas moet een feest voor iedereen blijven."