Het aantal Ivorianen dat ziek is geworden door illegaal gestort afval van het schip de Probo Koala, is opgelopen tot ruim 7000. Eerder lieten autoriteiten in het West-Afrikaanse land weten dat 1500 mensen onwel waren geworden door het inademen van giftige dampen.
Het ministerie van Volksgezondheid van Ivoorkust heeft het getal bekendgemaakt. Het dodental naar aanleiding van het gifschandaal staat nog op drie. Twee van hen zijn kinderen.
Het schip dat het afval vervoerde, is een olietanker die is ingehuurd door het transportbedrijf Trafigura Beheer uit Amstelveen. Het schip is eigendom van de Griekse maatschappij Prime Marine Management.
Onderzoek
Deze week werd bekend dat justitie in Nederland onderzoek doet naar het schip. De Probo Koala was begin juli in de haven van Amsterdam om afvalstoffen te lossen. Dat ging echter niet door omdat de lading hevig stonk en de papieren niet in orde waren.
De lading kwam niet overeen met de opgegeven papieren; er zaten andere stoffen in dan aangemeld. Justitie vermoedt dat er sprake is van milieufraude.
Het schip vertrok vervolgens naar Estland, maar kwam uiteindelijk terecht in Ivoorkust. In opdracht van het transportbedrijf Trafigura Beheer legde het op 19 augustus aan in de stad Abidjan.
De lading werd op diverse plaatsen in de stad gedumpt. Het bleek een mengsel te zijn van gasolie, water en caustische soda. Op de dumpplaatsen hing volgens inwoners van Abidjan een geur van rotte eieren. Of de lading dezelfde was als die in Amsterdam, is niet duidelijk.
Verwerking
Trafigura Beheer geeft toe de olierestanten te hebben gelost, maar zegt dat de autoriteiten in Ivoorkust niet juist hebben gehandeld bij de verwerking ervan.
De autoriteiten waren op de hoogte gesteld van de aard van het afval, zo staat in een verklaring van Trafigura Beheer. Daarbij is schriftelijk verzocht om op veilige wijze om te gaan met de olierestanten.
Boos
Honderden inwoners van Abidjan gingen de afgelopen week boos de straat op om te protesteren tegen de opslag van het gif. Ze eisten het vertrek van de regering.
Interim-premier Charles Konan Banny diende daarop het ontslag van zijn regering in bij president Laurent Gbagbo. Gbagbo accepteerde het ontslag, maar riep Banny op om donderdag een nieuwe regering te vormen. Verder zei de president dat de verantwoordelijken voor het gifschandaal moeten worden gestraft.
Op dit moment zitten drie mensen vast op verdenking van betrokkenheid bij het gifschandaal.
Smeergeld
Het Amstelveense bedrijf Trafigura kwam eerder in het nieuws, omdat het smeergeld betaald zou hebben in ruil voor VN-opdrachten in Irak.
Drie jaar geleden stortte Trafigura bijna een kwart miljoen euro op de rekening van Kojo Annan, de zoon van VN-secretaris-generaal Kofi Annan. Het bedrijf zei dat het om een gewone transactie ging met het Nigeriaanse bedrijf van Kojo Annan.
Het door Fransen opgerichte Trafigura Beheer heeft zijn hoofdkantoor in Amstelveen en bestaat sinds 1993. Het bedrijf opereert vanuit Londen. In Amstelveen zit de administratie.
De firma heeft 55 kantoren in 36 landen over de hele wereld en handelt onder meer in olie, steenkool en metalen. De jaarlijkse omzet van Trafigura bedraagt ongeveer 20 miljard dollar.
Deel deze pagina
»
»
»