Het VN-ultimatum aan Iran, waarin het land wordt gesommeerd de verrijking van uranium te staken, is vannacht verlopen.
Dat Iran niet zou buigen, stond al vast. Enkele uren voordat het Internationaal Atoomagentschap zijn rapport aan de VN-Veiligheidsraad uitbracht, verklaarde president Ahmadinejad nogmaals dat Iran doorgaat met zijn nucleaire programma. Hij vindt dat zijn land het recht daartoe heeft.
Sancties
De Verenigde Staten willen dat de internationale gemeenschap direct sancties tegen Iran instelt. Daartoe mag de Veiligheidssraad nu besluiten, maar gezien het verzet van met name Rusland en China is dat voorlopig niet aan de orde.
President Bush liet in een toespraak weten dat hij hoopt op een diplomatieke oplossing, maar dat het tijd is voor Iran om een keuze te maken. "De wereld staat tegenover een ernstige dreiginig van het radicale regime in Iran. We mogen Iran niet toestaan een kernwapen te ontwikkelen."
Mochten er uiteindelijk sancties worden voorgesteld, dan kunnen China en Rusland hun veto gebruiken om dit te blokkeren. Maar als er naar de zin van de VS te lang niets wordt ondernomen om Iran te stoppen, overweegt Washington om buiten de VN om strafmaatregelen af te kondigen. Die zouden dan eenzijdig worden opgelegd samen met de Europese Unie en mogelijk Japan.
Een probleem bij het opleggen van economische sancties is echter dat Iran daar niet bang voor is. Bovendien heeft het als belangrijke olieproducent een wapen in handen om het Westen onder druk te zetten. Iran zou de oliekraan dicht kunnen draaien. Uit vrees daarvoor ging op de internationale markten de olieprijs vandaag al wat omhoog.
Compromis
De Amerikaanse ambassadeur van de VN, John Bolton, heeft verklaard dat de Veiligheidsraad nog geen stappen zal ondernemen totdat Javier Solana, hoofd buitenlandse zaken van de EU, heeft overlegd met de belangrijkste onderhandelaar over atoomzaken in Iran, Ali Larijani, om naar een compromis te zoeken. Dat zal volgende week gebeuren.
Iran blijft ontkennen dat het tegen de afspraken van het nucleaire non-proliferatieverdrag in probeert kernwapens te verwerven. Teheran houdt vol dat het kernprogramma vreedzaam is en dat het enige doel ervan is om elektriciteit op te wekken met kernreactors.
»