Scythische Ötzi gevonden in Mongolië

Een exotische naam als 'Ötzi' of 'de Siberische ijsprinses' heeft hij nog niet, maar de 2500 jaar oude Scythische krijger die in Mongolië is gevonden, belooft even legendarisch te worden als de andere ijsmummies.

Een team van Duitse archeologen was al wekenlang op zoek naar mogelijk bewaarde graven in de permafrost. Mongoolse nomaden die nieuwsgierig waren geworden, volgden de expeditie en sloegen in de buurt hun tenten op. 

Uiteindelijk stuitte het team in de buurt van het drielandenpunt tussen Mongolië, China en Rusland op een ongeschonden graf. Het werd voor het oog van de camera's van de omroep ZDF geopend. Vandaag gaven de archeologen een persconferentie over hun sensationele vondst. 

Blond

In het graf op 2600 meter hoogte bleek een mummie te liggen, gekleed in een pelsmantel en een vilten kap en laarzen. Het gezicht was vergaan maar verder bleek de Mongoolse krijger intact. De wetenschappers wisten zelfs te melden dat de 30 tot 40-jaar oude man blond was. 

Vooral omdat hij zo goed is geconserveerd doet de krijger meteen denken aan die andere ijsman uit de Ötztaler Alpen, bijgenaamd 'Ötzi' en 'Frozen Fritz'. Ötzi werd in 1991 in Oostenrijk gevonden. De Siberische ijsprinses, opzienbarend omdat ze tatoeages bleek te hebben, werd twee jaar later ontdekt.

"Wat hem vergelijkbaar maakt met Ötzi is dat het mogelijk is, door het bestuderen van genetisch materiaal, zijn maaginhoud en zijn kleding, een levensecht beeld te krijgen van deze cultuur", stelt Hermann Parzinger, de leider van de expeditie. Daar houdt de gelijkenis met de Oostenrijkse ijsman op: Ötzi is met zijn 5000 jaar twee keer zo oud.

Strijdbijl

De cultuur van de Mongoolse ijsmummie was de wat mysterieuze Scythische beschaving. De Scythen speelden een belangrijke rol in de antieke wereld, van de zevende eeuw voor Christus tot het begin van de jaartelling. Ze stonden bekend als uitstekende ruiters en ze waren een van de eerste volken die gebruik maakten van overdekte wagens die werden voortgetrokken door paarden.

Maar de Scythen konden niet schrijven. Alles wat over de beschaving bekend is, komt uit graven. De overledenen kregen juwelen en werktuigen mee die de overleden krijgers nodig zouden kunnen hebben in het hiernamaals.

De Mongoolse ijsmummie was in goeden doen. Hij kreeg zelfs twee paarden mee. Er dook ook een strijdbijl op, een gouden hoofdversiering en zelfs een 2500 jaar oud servies. Normaal blijft er van de inhoud van zo'n graf niet veel over. Alleen door de permafrost waarin het was gedolven, bleef het intact. 

"De meeste zaken in dit graf zijn organische materialen", aldus Parzinger. "Als je zoiets in een dal bij een rivier vindt, is er misschien nog een paardenbit en wat aardewerk over, en dat is het." 

De Duitse zender ZDF zendt op 21 november om 20.15 uur in de serie 'Schliemanns Erben' een documentaire uit over de Mongoolse ijsmummie.