In Nederland is vandaag de eerste nationale Naturalisatiedag gevierd. Nieuwe Nederlanders werden in hun gemeente uitgenodigd voor deze speciale naturalisatie-ceremonie.
De belangstelling voor de eerste landelijke viering viel tegen. Nu is het nog vrijwillig, per 1 oktober 2006 is iedere genaturaliseerde Nederlander verplicht op deze ceremoniële bijeenkomst te verschijnen.
VVD-minister Verdonk van Vreemdelingenzaken en Integratie wil een naturalisatiedag om bewust stil te staan bij het verkrijgen van het Nederlanderschap en de Tweede Kamer is het daar mee eens. Volgens het ministerie heeft het vieren van het Nederlanderschap een "positief effect op de maatschappelijke integratie".
De landelijke viering is op 24 augustus, de dag dat in 1815 de Grondwet in werking trad. Gemeenten mogen meerdere bijeenkomsten per jaar houden, maar de viering op 24 augustus is verplicht.
Feestje
Koningin Beatrix en minister Verdonk woonden vandaag de nationale Naturalisatiedag in Den Haag bij. In deze stad zijn het afgelopen jaar ongeveer 900 burgers Nederlander geworden. Bij het feestje in de Grote Kerk waren zo'n 200 nieuwe Nederlanders aanwezig. Zij kregen allen een Nederlandse vlag cadeau. Bij de ingang lag een oranje loper.
De geringe belangstelling komt, denken veel gemeenten, omdat de bijeenkomst nog niet verplicht is en omdat het in veel delen van het land nog zomervakantie is.
In Amsterdam waren vanmorgen zo'n 250 feestelingen. In zijn toespraak benadrukte Cohen de rechten en de plichten van de nieuwe Nederlanders. "Probeer wat te doen. Ga dus stemmen. Kijk uit naar vrijwilligerswerk."
Papieren
Vanaf 1 oktober is de Naturalisatiedag verplicht en krijgen de nieuwe Nederlanders hun papieren ook pas op deze ceremonie. Die papieren zijn nodig om bijvoorbeeld een paspoort aan te vragen.
Verdonk heeft haar idee van een nationale Naturalisatiedag afgekeken van immigratielanden als de Verenigde Staten en Canada. Canada kent al sinds 1950 de speciale Citizenship Day. De nieuwe staatsburgers spreken dan een eed van trouw uit in aanwezigheid van een naturalisatierechter.
Volkslied
In de Verenigde Staten gebeurt iets vergelijkbaars. De immigrant krijgt ook een oorkonde en vaak wordt het volkslied gezongen of God Bless the USA.
Steeds meer landen in de Europese Unie houden inmiddels ook naturalisatieceremoniën, zoals Engeland, Duitsland en Frankrijk. In Zwitserland sturen ze sinds vier jaar de oorkondes per post op. Op de feestelijke uitreiking kwam namelijk bijna niemand opdagen.
Deel deze pagina
»