In Bagdad is vanochtend het tweede proces tegen Saddam Hussein begonnen. Samen met zes medeverdachten staat de Iraakse oud-president nu terecht voor de moord op tienduizenden Iraakse Koerden in 1987 en 1988.
Saddam noemde de acties tegen de Koerden operatie Anfal ('oorlogsbuit'). Met de campagne wilde hij de Koerdische milities in het noorden van Irak uit de weg ruimen en de Koerdische bevolking langs de grens met Iran verjagen. De dictator beschuldigde de Koerden van collaboratie met de Iraniërs.
De 69-jarige ex-dictator en zijn medeverdachten staan ook terecht voor het gebruik van gifgas tegen de Koerdische bevolking. Het Iraakse leger maakte gebruik van mosterdgas en zenuwgas.
Halabja en Ali Chemicali
De meest beruchte gifgasaanval vond in 1988 plaats, in Halabja. Naar schatting 5000 Koerden kwamen om. Die massamoord komt tijdens het proces echter niet aan bod. De aanval is deel van een apart onderzoek en er zal een speciaal proces over worden gehouden.
De aanklacht tegen Saddam in de huidige zaak is genocide, misdaden tegen de menselijkheid en oorlogsmisdaden. De vroegere leider verscheen vanochtend zelf in het beklaagdenbankje, maar hij wilde niet antwoorden op de vraag of hij schuldig of onschuldig is. De rechter liet daarop noteren dat hij 'onschuldig' had gepleit.
De zeven medeverdachten van Saddam verklaarden verder allemaal onschuldig te zijn. Onder hen is ook Ali Hassan Al Majid - de neef van Saddam Hussein. Hij kreeg de bijnaam 'Ali Chemicali' na de moordcampagnes op de Koerden.
Geen gewone crimineel
De processen tegen Saddam begonnen in oktober vorig jaar. Als eerste kwam de moord op 148 sjiitische burgers in het Zuid-Iraakse dorpje Dujail aan bod. Het vonnis in dat proces zal waarscjinlijk in oktober worden uitgesproken. Het is nog niet duidelijk of Saddam terechtgesteld wordt als hij in één zaak ter dood zou worden veroordeeld, terwijl er nog andere zakken tegen hem lopen.
Sinds het begin gaat het proces gepaard met een aaneenschakeling van incidenten: harde woordenwisselingen tussen de rechter en de verdachten, aanslagen op advocaten en een hongerstaking die de voormalige dictator in juli in het ziekenhuis deden belanden waar hij kunstmatig werd gevoed.
Enkele weken geleden liet Saddam weten dat hij door een vuurpeloton wil worden terechtgesteld als hij ter dood wordt veroordeeld door het tribunaal, omdat hij "een militair" is. Hij zei niet te willen worden opgehangen "als een gewone crimineel".
Deel deze pagina
»