door Louis Dekker
MySpace 'het grootste clubhuis ter wereld'- wordt volwassen. Deze maand werd een mijlpaal bereikt: honderd miljoen mensen hebben zich geregistreerd. Misschien zijn ze niet alle honderd miljoen even actief, maar het aantal is omvangrijk genoeg om het bedrijfsleven wakker te schudden.
Een plaats waar onvoorstelbaar veel internetgebruikers samenkomen biedt gouden kansen aan multinationals, beaamt Robert Jan van Nouhuys van 'interactief communicatiebureau' Agency.
"Het is een virtueel schoolplein waar iedereen zich profileert en met elkaar communiceert. Als je zo'n menigte kunt bereiken, weet je heel snel of je merk populair is of niet." Essentieel zijn de actiefste mensen op MySpace: opinieleiders, vaak uitgesproken jongeren met veel 'vrienden' die dagelijks urenlang netwerken. "Zij hebben connecties en kunnen een merk maken of kraken."
MySpace is vooral bekend geworden door bandjes die de site als springplank gebruikten. Voor de Arctic Monkeys bleek het een 'ticket-to-fame'. De Engelse band werd dankzij de moderne versie van mond-tot-mond-reclame een millionseller. Datzelfde geldt inmiddels voor Lily Allen, Forward Russia en Panic At The Disco. MySpace is in de muziekindustrie niet meer weg te denken.
Platenmaatschappijen schrijven bij nagenoeg iedere release dat hun band 'hot' is op MySpace. Zónder space ben je in muziekland een nobody.
Virtueel thuis
Een eigen plekje op MySpace is een virtueel thuis, waar gebruikers met nicknames contact onderhouden met 'vrienden'. Die vrienden hebben elkaar meestal nog nooit in levende lijve gezien, maar delen wel dezelfde interesses, hebben een link met elkaar.
Sommigen gebruiken hun space als dagboek, anderen publiceren er video's, gedichten, hobby's of favorietenlijstjes. Dat maakt zo'n vrienden-netwerk commercieel interessant.
"Een auteur die het op MySpace goed doet is geschikt om te marketen. Een uitgeverij krijgt uit de community veel reacties terug en kan daar snel op reageren."
Effect
Het grote geld begint MySpace te ontdekken. Dat begon dit jaar, toen mediamagnaat Rupert Murdoch zich er over ontfermde. Het onschuldige is er al een beetje van af. MySpace verkoopt bijvoorbeeld afleveringen van tv-series die zijn gemaakt door Fox. Het zal niemand verbazen dat Fox deel uitmaakt van Murdochs News Corporation.
Vooral in de VS zien bedrijven de mogelijkheden. Ze hebben bijna allemaal een eigen pagina op MySpace. Een goed voorbeeld is de virtuele wereld Nokia Unwired, boordevol muziek en ringtone-downloads. "Nokia creëert een vriendenkring die als een olievlek over de wereld gaat."
Van Nouhuys stelt dat netwerken als MySpace de rol van televisieprogramma's als Breekijzer en Ook Dat Nog overnemen. "Als je op MySpace wordt genoemd, heeft dat de volgende dag effect op je produkten."
Misschien is dat de reden dat Nederlandse bedrijven nog aarzelen. Er is een groot afbreukrisico. "Mensen kunnen nare dingen schrijven en dat kan veel schade aanrichten. Chrysler had mensen opgeroepen reclamespots te maken, maar dat liep helemaal verkeerd. Auto en merk werden vooral negatief neergezet. Chrysler heeft de actie toen snel ingetrokken."
Mocht Heineken actief willen worden, dan heeft de brouwer een probleem. Van Nouhuys: "De naam Heineken is al gekaapt." Een miskleun van de biergigant, want "afwachten is verkeerd. Je moet snel instappen om de trein niet te missen. Het kan veel geld kosten om er alsnog op te springen".
Deel deze pagina
»