Door Tim Overdiek
Geen paleisgeheim is veilig, zo blijkt na de arrestatie van drie mannen, onder wie de royalty-verslaggever van de tabloid News of the World. Het drietal wordt verdacht van het telefonisch afluisteren van de hofhouding van prins Charles. Scotland Yard neemt de inbreuk op de vorstelijke privacy zeer serieus op. Het is meer dan ranzige journalistiek.
De verdachten zouden hebben ingebroken op het antwoordapparaat van mobieltjes die toebehoren aan de paleisstaf. Daardoor konden ze boodschappen terugluisteren van leden van de koninklijke familie. Die informatie vond een weg naar de kolommen van News of the World, dat een bedenkelijke reputatie heeft in de koninklijke berichtgeving.
De fascinatie voor de Windsors en hun aanhang is grenzeloos, en vandaar de verregaande technieken van de onvermoeibare tabloids. Elke scheet van een prins of prinses verkoopt. Er is altijd wel iemand in de hofhouding die tegen een royale betaling uit de school klapt. Soms worden lekken zelfs stiekem goedgekeurd door de familie, omwille van hun pr.
Schandaal
Maar het nieuwe schandaal, dat nog geen pakkende bijnaam heeft gekregen, ontstijgt alle voorgaande tabloid-terreur. De politie begon een onderzoek na een formele klacht van Clarence House, de officiële residentie van prins Charles. Zijn familie rook onraad toen onschuldige activiteiten, waar niemand iets van wist, toch in de krant verschenen.
Prins William bijvoorbeeld had een vertrouwelijke ontmoeting met een tv-journalist. Hij ging naar de dokter voor een knieblessure. Geen wereldschokkende gebeurtenissen, die toch voer voor de krantenkolommen waren. Maar hoe wist de krant het? Simpel terug redeneren leidde tot de conclusie dat telefoongesprekken moesten zijn afgeluisterd.
Scotland Yard ging alle gevoerde gesprekken met de hofhouding na en stelde vast dat er was afgetapt. Niet alleen achtergelaten boodschappen van de prinsen, maar ook naar alle waarschijnlijkheid van politici en bekenden uit de entertainmentwereld, werden opgepikt. Volgens de politie is dat een schending van de veiligheid van de koninklijke familie.
Dieptepunt
De drie mannen zijn nog niet in staat van beschuldiging gesteld. Het nieuws is in de Britse media opgevat als het meest recente dieptepunt in het opjagen van de koninklijke familie. Want het is natuurlijk lang niet de eerste keer dat er hijgerige microfoons zijn doorgedrongen tot voorbij de dikke muren van het paleis.
Denk maar aan Camillagate, een intiem doch breed uitgemeten opgenomen telefoongesprek tussen Charles en Camilla, waarin de kroonprins onder meer verzuchtte hoe graag hij zou willen reïncarneren als haar tampon. Het gesprek was naar verluidt 's avonds laat opgevangen door een radio-enthousiasteling met puike scan-apparatuur.
Squidgygate was het opgenomen gesprek tussen Diana en boezemvriend James Gilbey. Die noemde haar liefkozend Squidgy en zei dat hij zo ontzettend veel van de prinses hield. Een radio-amateur had het allemaal 'toevallig' opgenomen en verkocht het later voor veel geld aan een tabloid-krant. Want vorstelijke privacy heeft een prijs.
Deel deze pagina
»