Op de Filipijnen worden tienduizenden mensen geëvacueerd uit de directe omgeving van de vulkaan Mayon. Volgens vulkanologen kan de Mayon ieder moment uitbarsten. Uit de krater stijgt een honderden meters hoge rookwolk op.
De Mayon, in de centraal gelegen provincie Albay, is de meest actieve vulkaan van de Filipijnen. Er komt sinds juli al as uit de krater, en stenen zo groot als auto's. Aan de zuid-oostkant van de vulkaan komt een stroom lava van meer dan zes kilometer naar beneden.
De vulkanologen waarschuwen nu voor de echte uitbarsting. "Vanochtend hebben we zeker zes kleine explosies geregistreerd. Dat betekent dat de Mayon op het punt staat uit te barsten", stelde Ernesto Corpus, het hoofd van Phivolcs, het Filipijnse Instituut voor Vulkanologie en Seismologie.
Opvangcentra
Ongeveer 34.000 mensen in een straal van acht kilometer rond de Mayon moeten hun huis verlaten. De evacuatie kan binnen enkele uren zijn afgerond. De Filipijnse minister van Defensie waarschuwde dat bewoners die weigeren het gebied te verlaten onder dwang zullen worden weggehaald uit de 8-kilometer zone.
De regering heeft 250 miljoen pesos (ruim 4 miljoen euro) uitgetrokken voor de opvang van de evacués. Er zijn 34 opvangcentra ingericht.
De vulkanologen bekijken nu of de veiligheidszone moet worden uitgebreid naar tien kilometer. Dat zou betekenen dat in totaal 74.000 mensen hun huis moeten verlaten.
Toeristen
Intussen zijn toeristen massaal naar de vulkaan gereisd om het verwachte spektakel mee te maken. Boven de berg hangt een rookwolk van achthonderd meter hoog.
De Mayon is de afgelopen vierhonderd jaar al vijftig keer uitgebarsten. De meest verwoestende eruptie vond plaats in 1814. Toen werd een dorp bedolven onder lava, waarbij 1200 mensen omkwamen. De laatste uitbarstingen van de vulkaan waren in 2000 en 2001.
Deel deze pagina
»