Israël en Hezbollah hebben hun strijd in Libanon in volle hevigheid hervat. Hezbollah vuurde woensdag meer dab 200 raketten af op doelen in Israël, het hoogste aantal sinds het begin van de oorlog, ruim drie weken geleden.
Eén daarvan kwam zelfs terecht bij Beit Shean, op zo'n zeventig kilometer van de Israëlisch-Libanese grens. Dat was het verste punt dat Hezbollah tot nu toe heeft bereikt met raketten.
Intussen komt het Israëlische grondoffensief in Zuid-Libanon goed op stoom. Ondersteund door luchtaanvallen kammen meer dan 8000 Israëlische militairen het gebied uit om af te rekenen met de Hezbollah-strijders.
Baalbek
Eerder werden bij een dramatische nachtelijke actie in de Libanese stad Baalbek zeker vijf Hezbollah-strijders opgepakt. Ze zijn met een helikopter meegenomen naar Israël.
De actie werd uitgevoerd door commando's die door een helikopter in Baalbek waren gedropt. Baalbek ligt in het oosten van Libanon, op zo'n honderd kilometer van de Israëlische grens.
Zo diep in Libanon zijn Israëlische militairen tijdens de crisis van de afgelopen weken nog niet doorgedrongen. Volgens het Israëlische leger zijn aan eigen kant geen doden of gewonden gevallen. Maar volgens Libanon zijn bij de bombardementen op Baalbek zeker vijf burgers omgekomen.
Infrastructuur
Intussen lijkt een staakt-het-vuren verder weg dan ooit. Premier Olmert kondigde woensdag aan dat Israël net zo lang in Libanon zal blijven tot een internationale troepenmacht arriveert. Dat kan weken, of zelfs maanden duren.
Volgens Olmert heeft Israël de infrastructuur van Hezbollah nu grotendeels verwoest.
"Meer dan zevenhonderd commando-posten van Hezbollah zijn van de kaart geveegd door het Israëlische leger. De aanhang van Hezbollah onder de bevolking in Libanon is verdreven", zo zei hij.
Voorbarig
Ook het diplomatieke proces hapert. Frankrijk blijft donderdag weg bij een VN-vergadering over het sturen van een internationale stabilisatiemacht.
De Franse regering vindt het voorbarig om te gaan praten over zo'n troepenmacht zolang er geen zicht is op een wapenstilstand. Het wegblijven van Frankrijk is het zoveelste teken van onenigheid binnen de internationale gemeenschap over de crisis in het Midden-Oosten.
Zo konden de landen van de Europese Unie het dinsdag niet eens worden over een verklaring die oproept tot een onmiddellijk staakt-het-vuren in Libanon.
Weken
Toch blijven de Verenigde Staten optimistisch. De Amerikaanse minister Rice zegt dat een staakt-het-vuren in Libanon een kwestie van dagen is en niet van weken.
Israël weigert vooralsnog te praten over een bestand. Ook eist het land nog steeds de vrijlating van twee Israëlische militairen die door Hezbollah gevangen zijn genomen. Over hun lot is niets bekend. Er zijn aanwijzingen dat de militairen in Baalbek worden vastgehouden.
Deel deze pagina
»
»
»