Voor het eerst sinds de oorlog in Kosovo zijn de leiders van Servië en Kosovo bijeen om te praten over de toekomst van de Servische provincie. Het ééndaagse overleg in Wenen staat onder leiding van de Verenigde Naties.
De politieke leiders kunnen tijdens het overleg hun "posities formeel presenteren en verduidelijken". De etnisch Albanese meerderheid wil onafhankelijkheid, terwijl de Serviërs de provincie willen behouden en de politici in Pristina hoogstens autonomie willen bieden.
Ze zien Kosovo als de wieg van Servië. Het is de plek waar in de veertiende eeuw de slag bij het Merelveld plaatsvond. Die nederlaag tegen de Turken was zeer bepalend voor het verloop van de Servische geschiedenis.
Minderheid
Bovendien maken de Serviërs zich zorgen over de rechten van de Servische minderheid in Kosovo, dat sinds 1999 onder VN-bestuur staat. Ongeveer 100.000 van de 2 miljoen inwoners zijn Serven. De meeste wonen in het noorden, waar velen naartoe zijn gevlucht en nog een meerderheid vormen.
De VN bemiddelt al tussen de twee partijen sinds februari, zeven jaar nadat NAVO-bommen een einde maakten aan de etnische zuivering in Kosovo. Bij die zuivering kwamen ongeveer 10.000 Albanezen om en werden 800.000 mensen uit hun huizen verdreven.
Handen schudden
Het overleg begon niet al te hoopvol. Beide delegaties kwamen apart binnen. De Servische delegatie, met president Boris Tadic en premier Vojislac Kostunica en de Kosovaarse delegatie, met president Fatmir Sejdiu en premier Agim Ceku, gaven elkaar geen hand en gingen elk aan een andere kant van de tafel zitten.
Diplomaten denken dat het overleg van vandaag geen concrete resultaten zal opleveren. De kloof tussen de twee zijden zou onoverbrugbaar zijn.
De Kosovaarse premier zei voorafgaand aan de bijeenkomst ook dat hij niet was gekomen om te onderhandelen met Servië, maar om "erkenning te krijgen van de internationale gemeenschap".
Geweld
De Verenigde Staten doen erg hun best om dit jaar nog een overeenkomst tussen de twee partijen te bewerkstelligen. De VS is bang dat uitstel kan leiden tot nieuw geweld in het gebied, waar nu nog 17.000 NAVO-soldaten aanwezig zijn.
Rusland, van oudsher een bondgenoot van Servië, heeft juist gewaarschuwd voor een 'kunstmatige planning'. De Europese Unie ziet weinig andere mogelijkheden dan een onafhankelijk Kosovo.
Deel deze pagina
»